Nella NFL non ci sono più squadre imbattute. I Vikings cadono a Detroit, i Bills tornano in vetta e i Bears salgono di cinque posizioni dopo il successo a Seattle con il nuovo arrivato Jeffery Simmons. I Ravens perdono Lamar Jackson per un infortunio al pollice, mentre Steelers e Broncos si prendono il primo posto nelle rispettive division. Ecco come stanno le 32 squadre alla vigilia della Week 9.
Una lega senza imbattute
L’ultima imbattuta è caduta domenica al Ford Field. I Minnesota Vikings hanno perso 19-15 contro i Lions, che hanno ribaltato la partita nell’ultimo quarto affidandosi alle corse di Jahmyr Gibbs. Minnesota resta prima nella NFC North a 6-1, ma ora ha i Bears a mezza partita e i Lions a una sola lunghezza. In AFC i Broncos hanno rimontato 11 punti ai Chiefs e comandano la AFC West, mentre gli Steelers hanno travolto i Browns e sono soli in testa alla AFC North.
La notizia più pesante del weekend arriva però da Orchard Park. Lamar Jackson è rientrato dopo tre partite di assenza e si è fatto male al primo snap: la sua mano destra ha colpito quella di Greg Rousseau sul passaggio, e il pollice si è lussato. Poco dopo si è fermato anche il backup Tyler Huntley, e Baltimore ha chiuso con un quarterback rookie non scelto al Draft. Nel frattempo il mercato si è acceso. Prima della trade deadline, fissata per martedì 10 novembre alle 22:00 italiane, Quenton Nelson è passato dai Colts ai Seahawks, DeForest Buckner è tornato ai 49ers e i Bears hanno ceduto due prime scelte ai Titans per Jeffery Simmons.
Dall’infermeria arrivano notizie da seguire:
- Lamar Jackson sarà operato al pollice destro e finirà in injured reserve. L’head coach Jesse Minter non esclude che la sua stagione sia finita. Tyler Huntley ha un problema all’alluce, probabilmente un turf toe, e i Ravens hanno preso Kedon Slovis dalla practice squad dei Packers.
- Jack Campbell ha passato la notte in ospedale dopo essere uscito in barella per un problema al collo. I Lions parlano di indicazioni preliminari positive, ma hanno perso anche Brian Branch e D.J. Wonnum per commozione cerebrale e il rookie Jimmy Rolder per tutta la stagione.
- Kyler Murray ha un fastidio al flessore, e Kevin O’Connell non si sbilancia sulla sua presenza nel Monday Night contro i Bills.
- Micah Parsons tornerà ad allenarsi questa settimana per la prima volta dall’infortunio al ginocchio di dicembre 2025. Ai Rams si apre la finestra di rientro di Myles Garrett.
- I Jaguars hanno perso per tutta la stagione DaVon Hamilton e la safety Eric Murray, i Cardinals Kendrick Bourne. Jeremiyah Love ha un nuovo problema alla caviglia.
La Week 9 si apre giovedì notte con Jaguars-Ravens, alle 2:15 italiane di venerdì. Domenica alle 15:30 si gioca Bengals-Falcons al Bernabéu di Madrid, poi arrivano gli slot delle 19:00, delle 22:05 e delle 22:25. Il Sunday Night è Buccaneers-Bears alle 2:20, il Monday Night il big match Bills-Vikings alle 2:15 di martedì. Riposano soltanto Steelers e Titans. Ecco il nostro power ranking.
Il vertice (1-4)
1. Buffalo Bills (6-1) ▲1
Week 8: vittoria 36-10 contro Baltimore · Settimana scorsa: 2° · Week 9: @ Minnesota Vikings (Monday Night)
Per settimane il dubbio sui Bills ha riguardato la difesa, e domenica la difesa ha dato una risposta. Contro un attacco dei Ravens rimasto senza Lamar Jackson dopo un solo snap, Buffalo ha cambiato atteggiamento e ha mandato il blitz sul 64,5% dei dropback, il dato più alto dal 2021. Fino a quel momento non era mai andata oltre il 39% in una partita. Baltimore si è fermata a 144 yards nette e ha tenuto palla per poco più di 22 minuti. In attacco è rientrato DJ Moore, che ha chiuso con 4 ricezioni, 82 yards e un touchdown, compresa una ricezione acrobatica da 49 yards. Dalton Kincaid ha aggiunto 86 yards e una meta, e Josh Allen ha superato Jim Kelly come leader di sempre della franchigia per touchdown. Il test però non era dei più severi, perché dall’altra parte c’era un quarterback rookie al debutto. Lunedì notte a Minneapolis la verifica sarà di tutt’altro livello.
2. San Francisco 49ers (6-1) ▲1
Week 8: riposo · Settimana scorsa: 3° · Week 9: vs Las Vegas Raiders
I 49ers salgono di una posizione senza giocare, grazie alla sconfitta dei Vikings. Il turno di riposo è arrivato nel momento giusto, dopo il passo falso di Atlanta, e la settimana ha portato anche un rinforzo pesante. San Francisco ha riportato a casa DeForest Buckner, ceduto dai Colts per una quarta scelta del 2027: è il tassello interno che mancava a una difesa già tra le migliori della lega. La domanda principale riguarda l’infermeria, a partire dalle condizioni di Christian McCaffrey, e la possibilità di riavere qualche ricevitore. Domenica arrivano i Raiders di Kirk Cousins, che ritrova Kyle Shanahan dai tempi di Washington. Con due partite di vantaggio nella NFC West, i 49ers restano la squadra da battere della conference.
3. Chicago Bears (6-2) ▲5
Week 8: vittoria 34-17 a Seattle (Monday Night) · Settimana scorsa: 8° · Week 9: vs Tampa Bay Buccaneers (Sunday Night)
Una settimana dopo aver battuto i Patriots campioni della AFC, i Bears hanno espugnato il campo dei Seahawks campioni del Super Bowl. Secondo NFL Research sono la prima squadra della storia a battere entrambe le finaliste della stagione precedente in due prime serate consecutive. Chicago ha aperto con un drive da 17 giocate e 80 yards, chiuso dal touchdown di Luther Burden III, e ha guidato dall’inizio alla fine. Caleb Williams ha lanciato per 247 yards contro una difesa che ne concedeva 144 di media, D’Andre Swift ha segnato tre touchdown su corsa e Rome Odunze ha chiuso con 87 yards. La notizia vera però è Jeffery Simmons, arrivato giovedì dai Titans in cambio delle prime scelte 2027 e 2028: sei placcaggi, un sack e due placcaggi con perdita di yards all’esordio. I Bears hanno anche bloccato un field goal a inizio ultimo quarto e concesso solo 252 yards. Da monitorare gli infortuni di Grady Jarrett e Kentavius Street. Domenica sera arrivano i Buccaneers.
4. Denver Broncos (6-2) =
Week 8: vittoria 28-24 contro Kansas City · Settimana scorsa: 4° · Week 9: @ Carolina Panthers
È la quarta vittoria di fila, ed è quella che cambia la AFC West. A inizio ultimo quarto i Broncos erano sotto di 11 punti, poi Bo Nix ha trovato il fullback Nate Adkins su un 4° & goal e Jaylen Waddle per la conversione da due punti. Dopo l’errore di Harrison Butker da 54 yards, Jonah Coleman ha trasformato un passaggio corto in una ricezione da 51 yards, che ha apparecchiato il touchdown del sorpasso. Nix ha chiuso con 20 su 32, 222 yards e due touchdown: è il suo quindicesimo drive vincente in carriera, il dato più alto nelle prime tre stagioni di un quarterback dal 1950. Il finale l’ha firmato la difesa, con un goal-line stand chiuso dal sack di Malcolm Roach su Mahomes all’ultima giocata. L’attacco resta discontinuo, con 2 terzi down convertiti su 11. Domenica c’è la trasferta di Charlotte.
Le inseguitrici (5-10)
5. Jacksonville Jaguars (5-2) ▲1
Week 8: vittoria 42-7 contro Indianapolis · Settimana scorsa: 6° · Week 9: @ Baltimore Ravens (Thursday Night)
I Jaguars non si sono limitati a battere i Colts, li hanno travolti. All’intervallo il punteggio era 28-0, e quattro dei cinque touchdown offensivi sono arrivati da fuori la red zone. Trevor Lawrence ha completato 10 passaggi su 14 per 210 yards e tre touchdown, con 15 yards per tentativo, il dato più alto della sua carriera, prima di lasciare il campo nell’ultimo quarto. Bhayshul Tuten ha corso per 104 yards e ha segnato sia su corsa sia su ricezione, e la safety Rayuan Lane III ha riportato in meta un intercetto per 92 yards. La difesa ha concesso 243 yards e recuperato tre palloni. Il prezzo è alto: DaVon Hamilton e la safety Eric Murray hanno chiuso la stagione, e Tuten ha saltato il primo allenamento. Giovedì notte a Baltimora c’è una squadra in piena emergenza.
6. Detroit Lions (5-2) ▲6
Week 8: vittoria 19-15 contro Minnesota · Settimana scorsa: 12° · Week 9: @ Miami Dolphins
I Lions hanno trovato la chiave contro la difesa di Brian Flores: correre. I Vikings hanno mandato il blitz su 26 dropback su 29, la percentuale più alta registrata dal 2018, e nel primo tempo Jared Goff ha subito quattro sack e lanciato il suo primo intercetto stagionale. Sotto 15-12 a metà dell’ultimo quarto, Detroit ha corso in 11 delle ultime 13 giocate. Jahmyr Gibbs ha chiuso con 153 yards e un touchdown, Sione Vaki ne ha aggiunte 65 e Goff ha trovato Jameson Williams per la meta decisiva. Anche la difesa è salita di livello, con Alim McNeill e un intercetto in tuffo di D.J. Reed. Il conto in infermeria però è pesante: Jack Campbell, Brian Branch, D.J. Wonnum, Reed e il centro Cade Mays. Domenica c’è la trasferta di Miami.
7. Minnesota Vikings (6-1) ▼6
Week 8: sconfitta 15-19 a Detroit · Settimana scorsa: 1° · Week 9: vs Buffalo Bills (Monday Night)
Prima o poi la difesa non sarebbe bastata, ed è successo a Detroit. Il reparto di Flores ha forzato un turnover e tenuto i Lions a sei punti nel primo tempo, ma nella ripresa ha concesso 164 yards su corsa ed è arrivato senza energie al drive decisivo. L’attacco invece non ha dato risposte. I Vikings hanno chiuso con 266 yards, 15 primi down e 3 terzi down convertiti su 10. Kyler Murray ha lanciato per 210 yards, quasi un quarto delle quali su un solo lancio da 51 per Jordan Addison, e ha completato solo 4 dei 13 passaggi oltre le 10 yards. Ora ha anche un problema al flessore, e intorno alla squadra cresce il dibattito su un possibile cambio con Carson Wentz. Il calendario non aiuta: i Bills in casa, poi Green Bay e i 49ers a Città del Messico.
8. Kansas City Chiefs (5-2) ▼3
Week 8: sconfitta 24-28 a Denver · Settimana scorsa: 5° · Week 9: vs New York Jets
Dopo il blackout di Seattle l’attacco dei Chiefs si è riacceso, ma non è bastato. Patrick Mahomes ha lanciato per 321 yards, il running back Emmett Johnson ha segnato su una ricezione da 73 yards, e a fine terzo quarto il touchdown di Noah Gray valeva il 24-13. Poi la squadra si è spenta. Andy Reid ha mandato Harrison Butker a calciare da 54 yards invece di puntare, e l’errore ha riaperto la partita. Nell’ultimo drive Kansas City è arrivata a un 1° & goal dalle 4 yards, e su un 4° & goal dalla 1 yard ha trovato Rashee Rice in endzone. Il touchdown però è stato annullato per una falsa partenza di Jaylon Moore, e Mahomes è finito a terra sull’ultima giocata. È la terza volta in carriera che i Chiefs di Mahomes perdono un vantaggio di almeno 10 punti nell’ultimo quarto. Due sconfitte di fila e il primo posto della division perso: domenica arrivano i Jets.
9. Pittsburgh Steelers (6-2) ▲4
Week 8: vittoria 27-6 contro Cleveland · Settimana scorsa: 13° · Week 9: riposo
Gli Steelers si sono ripresi con gli interessi la sconfitta della Week 4. Contro i Browns hanno corso per 200 yards, il dato più alto della stagione: Jaylen Warren ne ha raccolte 143 nel giorno del suo ventottesimo compleanno, con un touchdown, e Rico Dowdle ha segnato l’altra meta su corsa. La difesa ha messo a segno otto sack su Deshaun Watson, e nel primo quarto Cleveland ha chiuso a -1 yard con due fumble persi. Alex Highsmith ha messo in difficoltà per tutto il pomeriggio il rookie Spencer Fano. Secondo CBS Sports, Pittsburgh è prima nella lega per sack (26) e quarta per punti concessi. Aaron Rodgers invece ha faticato, con 172 yards e nessun touchdown. Il turno di riposo arriva da capolista solitaria, prima della trasferta di Cincinnati.
10. Cincinnati Bengals (5-2) ▼1
Week 8: vittoria 43-36 (OT) contro Tennessee · Settimana scorsa: 9° · Week 9: vs Atlanta Falcons (a Madrid)
È una vittoria che dice tutto dei Bengals, nel bene e nel male. Joe Burrow ha completato 38 passaggi su 48 per 462 yards, cinque touchdown e tre intercetti, poi ha deciso l’overtime con uno scramble da 9 yards. Prima di lui solo Norm Van Brocklin, nel 1951, aveva superato in una partita le 450 yards con almeno cinque touchdown su passaggio e uno su corsa. Tee Higgins ha chiuso con 10 ricezioni, 155 yards e due touchdown, Ja’Marr Chase con 141 yards. Il problema sta dall’altra parte del pallone. Per la seconda settimana di fila Cincinnati si è trovata sotto 13-0, e la difesa ha concesso 440 yards a una squadra con una sola vittoria. Domenica al Bernabéu ci sono i Falcons, poi la sfida diretta con gli Steelers.
Tra conferme e dubbi (11-16)
11. New England Patriots (5-3) =
Week 8: vittoria 24-19 a Miami · Settimana scorsa: 11° · Week 9: vs Green Bay Packers
All’intervallo i Patriots erano sotto 13-3, con meno di 100 yards e senza Hunter Henry, uscito per un problema al piede. Senza A.J. Brown, Romeo Doubs e Mack Hollins, l’attacco sembrava senza soluzioni. Nella ripresa Drake Maye ha cominciato ad allungare il campo e ha firmato tre drive consecutivi chiusi in touchdown: 43 yards per Kyle Williams, una corsa da 2 yards con una finta di pitch e 48 yards per Demario Douglas. Maye ha completato 16 passaggi su 20, tutti e cinque quelli oltre le 10 yards, ed è alla quinta partita consecutiva con almeno tre touchdown complessivi. Nessun quarterback dei Patriots ci riusciva dal 2007, con Tom Brady. È una vittoria da squadra matura. Domenica arrivano i Packers.
12. Green Bay Packers (5-3) ▲2
Week 8: vittoria 27-19 contro Carolina (Thursday Night) · Settimana scorsa: 14° · Week 9: @ New England Patriots
I Packers hanno vinto nonostante i soliti difetti. Jordan Love ha completato 30 passaggi su 41 per 288 yards e tre touchdown, con il lancio da 58 yards in aria per Christian Watson che ha cambiato la partita. Watson è finito in ospedale per un colpo al petto, è stato dimesso ed è tornato in campo nella stessa serata, chiudendo con 8 ricezioni e 113 yards. Matthew Golden ha segnato da 24 yards, ma ha anche lasciato cadere più di un pallone. La difesa di Jonathan Gannon ha messo a segno sei sack, il massimo stagionale, e concesso 258 yards in 70 giocate. Il gioco di corsa resta il punto debole: Josh Jacobs ha chiuso con 39 yards in 21 portate. La buona notizia è il ritorno in allenamento di Micah Parsons. Domenica c’è la trasferta di Foxborough.
13. Seattle Seahawks (4-4) ▼6
Week 8: sconfitta 17-34 contro Chicago (Monday Night) · Settimana scorsa: 7° · Week 9: vs Arizona Cardinals
La difesa ha retto finché ha potuto, l’attacco no. Sam Darnold ha completato 17 passaggi su 34 per 188 yards, due touchdown e un intercetto, e Seattle ha convertito un solo terzo down su 11, con quattro three-and-out. All’intervallo Jaxon Smith-Njigba aveva prodotto 92 delle 94 yards su passaggio della squadra, compreso il touchdown, poi i Bears lo hanno spento e nessun altro ha preso il suo posto. Nemmeno l’arrivo di Quenton Nelson ha sbloccato il gioco di corsa, fermo a 81 yards. Sotto accusa c’è soprattutto il coordinatore offensivo Brian Fleury, e Mike Macdonald ha ammesso che la squadra ha perso in tutte e tre le fasi. Nelle ultime tre partite i campioni in carica hanno segnato 12,3 punti di media. Domenica arrivano i Cardinals, a una sola partita di distanza.
14. Cleveland Browns (5-3) ▼4
Week 8: sconfitta 6-27 a Pittsburgh · Settimana scorsa: 10° · Week 9: @ New Orleans Saints
Questa volta la rimonta non è arrivata. I Browns hanno chiuso il primo quarto con -1 yard in 10 giocate e due fumble persi, e da quel momento non sono mai stati in partita. Deshaun Watson ha lanciato per 324 yards, ma ha subito otto sack, e negli ultimi quattro incontri è stato placcato dietro la linea 22 volte. La linea offensiva non tiene, il gioco di corsa non esiste e la difesa, che nelle prime sei partite aveva concesso un solo touchdown su corsa, ne ha incassati sei nelle ultime due. Harold Fannin Jr. ha firmato il suo record in carriera con 10 ricezioni e 154 yards. Il dato più preoccupante riguarda gli avvii: nei primi quarti Cleveland è sotto 65-13 in stagione. Domenica c’è la terza trasferta di fila, a New Orleans.
15. Tampa Bay Buccaneers (3-5) ▲4
Week 8: vittoria 16-0 contro Atlanta · Settimana scorsa: 19° · Week 9: @ Chicago Bears (Sunday Night)
Sotto il diluvio di Tampa i Buccaneers hanno vinto senza completare un passaggio: Baker Mayfield ha chiuso con 0 su 3. Nell’era del Super Bowl c’erano riusciti solo i Bills del 1974. In compenso Tampa Bay ha corso per 322 yards, record di franchigia. Bucky Irving ha raccolto 170 yards e un touchdown in 27 portate, tutte dopo il primo contatto secondo Next Gen Stats, e Kenneth Gainwell ne ha aggiunte 140. La difesa ha intercettato Michael Penix Jr. quattro volte, due con Alex Anzalone, e ha concesso zero conversioni su 12 terzi down. Chase McLaughlin ha segnato tre field goal su tre. YaYa Diaby ha però una distorsione di secondo grado al collaterale mediale. Domenica sera a Chicago, prima o poi, servirà anche il braccio di Mayfield.
16. New York Giants (4-2-1) =
Week 8: riposo · Settimana scorsa: 16° · Week 9: @ Philadelphia Eagles
I Giants hanno passato la settimana di riposo in testa alla NFC East, una division in cui nessun’altra squadra ha un record vincente. La vittoria di Houston aveva mostrato un gioco di corsa finalmente efficace e un J.J. McCarthy molto diverso da quello visto a Minnesota. Resta da capire quanto peserà l’assenza di Tyrone Tracy Jr., fermato da un problema al flessore, e se la dirigenza cercherà un running back prima della deadline. La squadra di John Harbaugh resta difficile da decifrare, ma il contesto della division gioca a suo favore. Domenica c’è il derby di Philadelphia, contro degli Eagles in caduta libera.
La zona grigia (17-23)
17. Los Angeles Rams (4-4) ▲1
Week 8: vittoria 24-9 contro Los Angeles (Chargers) · Settimana scorsa: 18° · Week 9: @ Washington Commanders
I Rams non hanno conquistato un primo down nei primi cinque drive, eppure hanno vinto di 15 punti. La svolta è arrivata a 90 secondi dall’intervallo, con il lancio da 40 yards di Matthew Stafford per Tutu Atwell, poi 21 punti consecutivi. Nella ripresa Blake Corum e Kyren Williams hanno preso in mano il gioco di corsa, con 129 yards e due touchdown complessivi, compresa la meta da 23 yards di Corum. La difesa ha intercettato Justin Herbert due volte, con Quentin Lake e Trent McDuffie, e ha messo pressione per tutto il pomeriggio. Los Angeles torna a .500, e presto potrebbe ritrovare anche Myles Garrett. Domenica c’è la trasferta di Washington.
18. Las Vegas Raiders (4-4) ▲5
Week 8: vittoria 38-33 a New York (Jets) · Settimana scorsa: 23° · Week 9: @ San Francisco 49ers
Una settimana fa si chiedeva spazio per il rookie Fernando Mendoza, ma Klint Kubiak ha confermato Kirk Cousins, e Cousins gli ha dato ragione. Contro i Jets ha completato 19 passaggi su 26 per 247 yards senza perdere palloni, e l’attacco ha segnato tre touchdown consecutivi a inizio ripresa. Brock Bowers ha chiuso con 7 ricezioni, 92 yards e due touchdown. Cambiano anche le gerarchie nel backfield: il rookie Mike Washington Jr. è partito titolare con 25 portate, mentre Ashton Jeanty è stato usato sui terzi down e ha firmato una ricezione da 45 yards nel drive del sorpasso. L’intercetto di Jeremy Chinn a sette secondi dalla fine ha chiuso la striscia di quattro sconfitte. In otto partite i Raiders hanno segnato 221 punti, il dato più alto dal 2002. Ora arriva un calendario durissimo, a partire dai 49ers.
19. Houston Texans (2-5) ▲3
Week 8: riposo · Settimana scorsa: 22° · Week 9: @ Los Angeles Chargers
I Texans salgono senza giocare, per le sconfitte di chi stava sopra. Il record di 2-5 pesa, e la difesa che negli ultimi anni era tra le migliori della lega oggi non lo è più. Il calendario però offre un’occasione: Chargers, Browns e Colts nelle prossime tre settimane. C.J. Stroud ha tenuto in partita la squadra anche nella sconfitta ai supplementari contro i Giants, e va seguito il ruolo crescente di Marvin Harrison Jr. Il margine di errore è ormai minimo. Domenica a Los Angeles c’è l’unica squadra della lega ancora senza vittorie, e perdere non è un’opzione.
20. Baltimore Ravens (4-4) ▼5
Week 8: sconfitta 10-36 a Buffalo · Settimana scorsa: 15° · Week 9: vs Jacksonville Jaguars (Thursday Night)
Il ritorno di Lamar Jackson è durato una giocata. Al primo lancio la sua mano destra ha urtato quella di Greg Rousseau e il pollice si è lussato: servirà un intervento, e Jesse Minter non esclude che la stagione sia finita. Nel secondo quarto si è fermato anche Tyler Huntley, e l’esordiente Joe Fagnano ha completato 10 passaggi su 21 per 91 yards, con un intercetto e un fumble perso. Zay Flowers ha chiuso senza ricezioni su cinque bersagli. Nel 2026 i Ravens hanno segnato sei touchdown nei 18 quarti giocati senza Jackson, e ora sono ultimi nella AFC North. Giovedì contro i Jaguars potrebbe toccare a Fagnano o al nuovo arrivato Kedon Slovis, e anche il kicker Tyler Loop è in dubbio. Baltimore deve decidere in fretta se cercare un quarterback sul mercato o pensare già al futuro.
21. Atlanta Falcons (3-5) ▼4
Week 8: sconfitta 0-16 a Tampa Bay · Settimana scorsa: 17° · Week 9: vs Cincinnati Bengals (a Madrid)
Una settimana dopo aver battuto i 49ers, i Falcons hanno toccato il fondo. Sotto la pioggia di Tampa, Michael Penix Jr. ha lanciato tre intercetti nei primi 18 minuti, cosa che a un quarterback di Atlanta non succedeva dal 2012 con Matt Ryan, e ha chiuso con 8 su 24, 125 yards, quattro intercetti e un passer rating di 12,0. Bijan Robinson non è mai entrato in partita, e la difesa si è fatta travolgere da 322 yards su corsa. La squadra ha convertito zero terzi down su 12. Con Penix titolare, Atlanta segnava 31 punti di media. È il problema di sempre di questa squadra: alterna partite da playoff a pomeriggi da dimenticare. A Madrid mancheranno Zachariah Branch e Samson Ebukam.
22. Carolina Panthers (3-4) ▼2
Week 8: sconfitta 19-27 a Green Bay (Thursday Night) · Settimana scorsa: 20° · Week 9: vs Denver Broncos
Per la seconda settimana di fila la linea offensiva dei Panthers ha ceduto. A Green Bay Bryce Young ha subito sei sack e nove colpi, sotto pressione su quasi la metà dei dropback, eppure ha guidato la rimonta nell’ultimo quarto con il touchdown da 26 yards per Jalen Coker su un 4° & 3. Carolina ha perso anche il cornerback Will Lee III per un problema al flessore e ha raccolto solo tre punti dai tre turnover forzati. Dopo la partita i Panthers hanno licenziato il coordinatore difensivo Ejiro Evero. I Panthers restano primi nella NFC South, che però non ha nessuna squadra a .500. Domenica arrivano i Broncos.
23. Arizona Cardinals (3-5) ▲2
Week 8: vittoria 33-30 (OT) a Dallas · Settimana scorsa: 25° · Week 9: @ Seattle Seahawks
A fine terzo quarto i Cardinals erano sotto 17-3, e Jacoby Brissett aveva appena subito due sack consecutivi. Mike LaFleur ha mandato in campo Gardner Minshew, e la partita è cambiata: 17 passaggi completati su 23, 188 yards e tre touchdown, compreso quello del pareggio a sei secondi dalla fine. Tyler Allgeier, rimasto l’unico running back dopo gli infortuni di Jeremiyah Love e Bam Knight, ha corso per 147 yards in 11 portate, con una meta da 63 yards e una corsa da 52, e ha segnato anche su ricezione. Chad Ryland ha sbagliato l’extra point del sorpasso, ma Arizona ha vinto comunque ai supplementari. Minshew sarà il titolare da qui in avanti. Il prezzo è la stagione di Kendrick Bourne. Domenica c’è la trasferta di Seattle.
In cerca di risposte (24-28)
24. Dallas Cowboys (3-5) ▼3
Week 8: sconfitta 30-33 (OT) contro Arizona · Settimana scorsa: 21° · Week 9: @ Indianapolis Colts
Una settimana dopo la vittoria di Philadelphia, i Cowboys hanno mostrato il loro difetto di autolesionismo. Avanti 24-10 nell’ultimo quarto, si sono fatti rimontare in casa da una squadra che aveva appena cambiato quarterback. La difesa ha concesso 467 yards, e nel finale non è riuscita a placcare Tyler Allgeier né a tenere davanti a sé i ricevitori di Arizona. L’attacco non ha aiutato: Dak Prescott si è fermato a 195 yards, e l’overtime è iniziato con un three-and-out. Il coordinatore difensivo Christian Parker rischia il posto, mentre Jerry Jones ha difeso Brian Schottenheimer.
«Oggi in tanti hanno deluso Brian. Chi vuole criticarlo si metta in fila.»
— Jerry Jones, proprietario dei Cowboys, dopo la sconfitta con i Cardinals
Caleb Downs e P.J. Locke sono nel protocollo per le commozioni cerebrali. Domenica c’è la trasferta di Indianapolis.
25. Washington Commanders (2-4-1) ▲2
Week 8: vittoria 27-10 contro Philadelphia (Sunday Night) · Settimana scorsa: 27° · Week 9: vs Los Angeles Rams
Jayden Daniels non vinceva dal 5 ottobre 2025, e nelle ultime otto partite da titolare aveva raccolto sette sconfitte e un pareggio. Contro gli Eagles è arrivata la vittoria, senza bellezza ma con merito. Dopo il 10-0 iniziale, Washington ha segnato 27 punti consecutivi. Daniels ha lanciato per 217 yards e ha trovato Stefon Diggs per il touchdown del pareggio senza commettere errori gravi. La difesa ha messo pressione su Tanner McKee nel 46,5% dei dropback, il dato più alto della stagione, con cinque sack. La linea offensiva ha vinto il duello con il fronte degli Eagles, con Samuel Cosmi bravo a contenere Jalen Carter. Va seguito il grave problema al piede di Jeremy McNichols. Domenica arrivano i Rams.
26. Tennessee Titans (1-7) ▲4
Week 8: sconfitta 36-43 (OT) a Cincinnati · Settimana scorsa: 30° · Week 9: riposo
Tre giorni dopo la cessione di Jeffery Simmons, i Titans hanno costretto i Bengals ai supplementari. Cam Ward ha giocato la sua miglior partita da professionista: 26 passaggi su 40, 304 yards e due touchdown, con due drive del sorpasso nell’ultimo quarto. Tony Pollard ha corso per 117 yards e due mete, compresa una da 40 yards in cui ha rotto più di un placcaggio. La safety Amani Hooker ha intercettato Joe Burrow tre volte, Jacob Martin ha messo a segno tre sack e Anthony Hill Jr. ha chiuso con 14 placcaggi. Il risultato non cambia, ma la squadra di Robert Saleh non somiglia più a quella spenta delle prime settimane. Ora c’è il turno di riposo, e con le prime scelte di Chicago in tasca i Titans possono guardare al futuro.
27. New Orleans Saints (2-5) ▼3
Week 8: riposo · Settimana scorsa: 24° · Week 9: vs Cleveland Browns
I Saints perdono tre posizioni senza giocare. Durante la settimana di riposo Kellen Moore ha licenziato il coordinatore del gioco di corsa T.J. Paganetti: New Orleans è 28ª nella lega per yards su corsa a partita (86,0) e 30ª per yards per portata. La guida del reparto passa all’allenatore della linea offensiva Brendan Nugent. Tyler Shough e l’attacco devono produrre molto di più per uscire dal 2-5. Il paradosso è che la NFC South non ha padroni, e i Saints sono ancora pienamente in corsa. Domenica arrivano dei Browns in piena crisi offensiva.
28. Miami Dolphins (1-6) ▼2
Week 8: sconfitta 19-24 contro New England · Settimana scorsa: 26° · Week 9: vs Detroit Lions
Per un tempo i Dolphins hanno giocato alla pari con i Patriots, e sono andati all’intervallo avanti 13-3. Il secondo drive da punti era stato il migliore della loro stagione: 12 giocate e cinque ricevitori diversi, fino al touchdown di Malik Washington. Nel terzo quarto però Miami ha guadagnato 13 yards nette, nessuna su passaggio, e ha subito 21 punti consecutivi. Malik Willis ha chiuso con 211 yards, due touchdown e un intercetto, rimbalzato sul casco di un compagno, e ha trovato Kevin Coleman Jr. per una meta da 35 yards nel finale. Un field goal sbagliato, una conversione da due punti fallita e un onside kick non recuperato hanno chiuso i conti. Chop Robinson ha messo a segno due sack. Domenica arrivano i Lions.
Il fondo della classifica (29-32)
29. New York Jets (2-6) ▼1
Week 8: sconfitta 33-38 contro Las Vegas · Settimana scorsa: 28° · Week 9: @ Kansas City Chiefs
Il problema dei Jets ha un nome preciso: non sanno chiudere. Nei primi sei drive sono arrivati sempre almeno alle 21 yards dei Raiders, ma hanno segnato solo tre touchdown, e nel finale si sono accontentati di un field goal da meno di 40 yards con la partita in mano. Braelon Allen ha corso per 147 yards, Adonai Mitchell ha firmato il suo record in carriera con 142 yards in ricezione, Garrett Wilson ne ha aggiunte 83. A sette secondi dalla fine Geno Smith ha lanciato l’intercetto che ha chiuso la partita. È la terza sconfitta di fila con uno scarto di un possesso, e la pressione su Aaron Glenn cresce. Ora arrivano Chiefs e Bills, e l’undicesima stagione perdente consecutiva è sempre più vicina.
30. Philadelphia Eagles (2-6) ▼1
Week 8: sconfitta 10-27 a Washington (Sunday Night) · Settimana scorsa: 29° · Week 9: vs New York Giants
Per un quarto gli Eagles hanno avuto in mano la partita, con il 10-0 firmato dalla corsa di Saquon Barkley in formazione wildcat. Poi non hanno più segnato. Tanner McKee è stato sotto pressione per tutta la sera e ha subito cinque sack, l’attacco si è fermato a 268 yards e il drive migliore della ripresa, 15 giocate e oltre sette minuti, si è chiuso con il field goal di Jake Elliott sul palo dopo due penalità consecutive. È la sesta sconfitta di fila, la prima volta nell’era di Nick Sirianni, e il 2-6 è il peggior avvio della franchigia dal 1999. Senza Jalen Hurts e con un Barkley a mezzo servizio, la stagione è ormai compromessa. Domenica arrivano i Giants, primi nella division.
31. Indianapolis Colts (2-6) =
Week 8: sconfitta 7-42 a Jacksonville · Settimana scorsa: 31° · Week 9: vs Dallas Cowboys
A Jacksonville i Colts hanno giocato come una squadra che sa di avere la stagione alle spalle. All’intervallo erano sotto 28-0, tra placcaggi mancati, penalità e palloni persi. Daniel Jones ha chiuso con 144 yards, un touchdown e due intercetti prima di lasciare il posto ad Anthony Richardson. Jonathan Taylor ha corso per 23 yards in otto portate e ha perso un fumble su una giocata speciale. Shane Steichen ha promesso di valutare ogni ruolo, ma ha confermato Jones titolare per la prossima partita. Dopo le cessioni di Quenton Nelson e DeForest Buckner, Taylor è il nome più caldo del mercato. Domenica arrivano i Cowboys.
32. Los Angeles Chargers (0-7) =
Week 8: sconfitta 9-24 contro Los Angeles (Rams) · Settimana scorsa: 32° · Week 9: vs Houston Texans
I Chargers sono la prima squadra della storia a perdere le prime sette partite dopo aver vinto almeno 11 gare nella stagione precedente. Contro i Rams hanno avuto più di un’occasione per prendere il largo, ma Jim Harbaugh ha scelto tre volte il field goal su quarti down corti in territorio avversario, compreso un 4° & 2 dalle 23 yards dei Rams prima dell’intervallo. Justin Herbert ha lanciato due intercetti, e ha già raggiunto quota 10 in stagione. L’attacco non segna un touchdown da 27 drive e ha corso con 2,6 yards di media. Domenica arrivano i Texans, e una nuova sconfitta renderebbe inevitabili le prime decisioni sullo staff.
