DAZEROADIECI è il podcast curato da Touchdown Magazine che ripercorre, in un numero di tematiche sempre compreso tra zero e dieci, gli avvenimenti più salienti della settimana di NFL appena trascorsa.
In questo spazio testuale vogliamo riproporre i temi affrontati in formato audio, così da dare modo a tutti di avere qualche anticipazione su quanto potranno ascoltare, in maniera più approfondita, scaricando comodamente l’ascoltabile. Per quanto riguarda la Week 18, abbiamo selezionato gli spunti seguenti:
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Nonostante Joe Burrow e i Cincinnati Bengals partano in quarta, segnando un bel TD con Ja’marr Chase a chiusura di un primo drive perfetto, Cinci poi si impantana. Merito della difesa dei Pittsburgh Steelers, naturalmente, che tiene gli ospiti sempre fuori dalla end zone per i restanti tre quarti e mezzo. I Bengals, costretti a vincere per continuare a sperare, la spuntano comunque alla fine, ma il match appare molto chiuso e testimonia che questa offense stellare può essere arginata da una difesa ben organizzata. Chase raggiunge la triple crown e il costo del suo rinnovo, al termine di una stagione di muro contro muro, è ora soltanto lievitato.
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I New Orleans Saints rischiano di rovinare la festa ai Tampa Bay Buccaneers, grazie a un gioco solido e organizzato coordinato bene dal giovane QB, Spencer Rattler. Nel quarto quarto, però, finiscono il carburante e i Bucs la vincono guadagnandosi il posto playoff. Merito va alla competitività di Baker Mayfield, che si accende quando ce n’è bisogno, e all’esplosività di Jalen McMillan, che sta affermandosi sempre più come futuro WR1. Mike Evans, intanto, raggiunge ancora una volta le 1000 yards stagionali in ricezione.
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Bo Nix e i suoi Denver Broncos passeggiano sulle riserve dei Kansas City Chiefs, mettendo in chiaro che si sarebbero presi il posto playoff in due soli drive, grazie a buoni passaggi, anche di lunghezza medio-lunga, e a una difesa che ha sempre messo sotto pressione Carson Wentz. Complimenti a Sean Payton che ha costruito una squadra di livello in due sole stagioni, riportandola in postseason dopo 8 lunghi anni. L’ultima volta che vi hanno partecipato, hanno vinto il Superbowl guidati da Peyton Manning.
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Tra i Detroit Lions e i Minnesota Vikings non va in scena la partita spettacolare che tutti si aspettavano, misurando i due attacchi. Hanno la meglio le difese e quella di Detroit, forte del rientro di Alex Anzalone, alla fine contribuisce alla vittoria dei Lions. Che partita per Jahmyr Gibbs, autore di tutti i 4 TD di serata dei suoi. Difficilmente qualcuno ha più bisogno della bye week di questi Lions, che potranno godersi il wildcard weekend senza dover scendere in campo.
- Nel lunedì nero che segue il termine della regular season saltano alcune teste degne di nota. Doug Pederson non è più capo allenatore dei Jacksonville Jaguars; I New England Patriots cacciano, a sorpresa, l’head coach Jerod Mayo, al primo anno nel ruolo e, per quanto riguarda i gicoatori, Tyreek Hill minaccia di andarsene da Miami dopo che i Dolphins hanno mancato l’obiettivo playoff.
Crediti fotografici: Sports Illustrated