I Bills cadono in casa contro i Patriots e i Raiders perdono lo scontro tra imbattute con i Chiefs. In vetta salgono i 49ers, a punteggio pieno come Kansas City e Minnesota. Intanto Lane Johnson lascia il football a stagione in corso e Lamar Jackson esce con una caviglia malconcia. Ecco come stanno le 32 squadre alla vigilia della Week 5.
Un quarto di stagione, tre imbattute
La Week 4 ha chiuso il primo quarto di stagione e ha premiato le difese. Nove squadre su 32 hanno segnato meno di 20 punti, e undici partite su sedici si sono decise con uno scarto di un possesso. La dodicesima, Giants-Cardinals, era sulla stessa strada prima del pick-six finale di Deonte Banks.
Sono tre le squadre ancora imbattute: 49ers, Chiefs e Vikings. Bills e Raiders hanno perso la prima partita, i primi in casa contro i Patriots e i secondi per tre punti contro Kansas City. Sul fondo non è cambiato nulla: Texans, Titans, Chargers, Buccaneers e Dolphins restano a zero vittorie. Per loro il dato di NFL Research è severo: dal 1990 una sola squadra è arrivata ai playoff dopo uno 0-4.
Le classifiche di division cominciano a dire qualcosa. Nella AFC North comandano Browns e Ravens, entrambi 3-1. La NFC West ha la capolista a punteggio pieno e i campioni in carica subito dietro, e domenica le due si affrontano a Seattle. Nella NFC South nessuna squadra ha un record positivo: Panthers e Falcons guidano con un 2-2.
Fuori dal campo le notizie sono due. Martedì Lane Johnson, tackle destro degli Eagles alla quattordicesima stagione, ha annunciato il ritiro dopo l’assenza di domenica per motivi personali. Giovedì scorso i Cowboys hanno ufficializzato l’arrivo del cornerback Joey Porter Jr. dagli Steelers, in cambio di una sesta scelta del 2027 e di una seconda del 2028.
L’infermeria resta affollata:
- Lamar Jackson ha riportato una distorsione alla caviglia alla fine del primo tempo contro i Titans. Secondo NFL Network ha poche possibilità di giocare domenica ad Atlanta.
- Tyquan Thornton si è fatto male alla caviglia dopo la ricezione da 55 yards a Las Vegas. Secondo Rapoport sarà operato e starà fuori 12-16 settimane.
- Saquon Barkley si è fermato per il bicipite femorale e viene valutato di settimana in settimana. Il suo sostituto Tank Bigsby sarà operato e finirà in injured reserve.
- Ja’Marr Chase è entrato nel protocollo per le commozioni cerebrali.
- I Broncos hanno perso a partita in corso entrambi i cornerback titolari, Patrick Surtain II (caviglia) e Riley Moss (costole).
- Edgerrin Cooper ha chiuso la stagione per un infortunio al tendine d’Achille, come ha confermato Matt LaFleur.
La Week 5 si apre giovedì con Buccaneers-Cowboys e riporta la NFL a Londra, dove domenica alle 15:30 italiane i Jaguars ospitano gli Eagles. Il piatto forte è 49ers-Seahawks, ma ci sono anche Bears-Packers, Raiders-Patriots, Ravens-Falcons nel Sunday Night e Bills-Rams nel Monday Night. Riposano Chiefs e Panthers. Ecco il nostro power ranking.
Il vertice (1-4)
1. San Francisco 49ers (4-0) ▲2
Week 4: vittoria 24-14 contro Denver · Settimana scorsa: 3° · Week 5: @ Seattle Seahawks
Per tre settimane i 49ers avevano vinto a suon di punti. Contro i Broncos hanno vinto una partita sporca, ed è il successo che pesa di più. Dopo un primo tempo senza mete, Brock Purdy ha trovato Deebo Samuel su un 3° & goal, Christian McCaffrey ha segnato da 1 yard e George Kittle ha chiuso i conti con un touchdown da 56 yards su screen, la sua ricezione più lunga dal 2023. Purdy ha lanciato più di un touchdown in tutte e quattro le gare: ai 49ers non succedeva a inizio stagione dai tempi di Steve Young nel 1998. La difesa, decimata sulla linea, ha firmato la prova più convincente dalla Week 1. Domenica a Seattle c’è in palio il primato della NFC West.
2. Kansas City Chiefs (4-0) =
Week 4: vittoria 30-27 a Las Vegas · Settimana scorsa: 2° · Week 5: riposo
Lo scontro tra imbattute si è deciso sulle giocate lunghe: cinque azioni da almeno 20 yards hanno prodotto 235 delle 399 yards totali dei Chiefs. Kenneth Walker III ha girato la partita con una corsa da 76 yards a fine terzo quarto e ha chiuso con oltre 170 yards e due touchdown. È la sua seconda gara sopra quota 170 nelle prime quattro: prima di lui ci erano riusciti solo Jim Brown e O.J. Simpson. Patrick Mahomes ha battuto un blitz con un lancio da 55 yards per Tyquan Thornton, e gli special team hanno aggiunto il fumble forzato da Jeffrey Bassa su un kickoff. La nota stonata è proprio l’infortunio di Thornton, che accorcia un reparto ricevitori già in difficoltà. Il turno di riposo arriva al momento giusto.
3. Jacksonville Jaguars (3-1) ▲2
Week 4: vittoria 22-17 a Cincinnati · Settimana scorsa: 5° · Week 5: vs Philadelphia Eagles (Londra)
I Jaguars hanno vinto a Cincinnati nonostante 13 penalità, dieci delle quali già all’intervallo per 100 yards. La difesa li ha tenuti a galla con due intercetti su Joe Burrow. Il primo, di Jourdan Lewis, è stato riportato per 45 yards e ha preparato un touchdown. Il secondo, di Foye Oluokun, ha fermato i Bengals a 10 yards dalla endzone nel quarto periodo. Dall’inizio del 2025 Jacksonville ha chiuso 13 partite con almeno due palloni recuperati, più di ogni altra squadra. In attacco la formula è sempre la stessa: le corse di Bhayshul Tuten e la regia pulita di Trevor Lawrence (227 yards, un touchdown). Domenica a Londra arrivano gli Eagles in piena emergenza, e la squadra di Liam Coen ha una marcia in più.
4. Seattle Seahawks (3-1) ▲3
Week 4: vittoria 30-23 contro i Los Angeles Chargers · Settimana scorsa: 7° · Week 5: vs San Francisco 49ers
I campioni in carica hanno risposto alla sconfitta di Washington, in una partita da 30 penalità complessive per 280 yards. Avanti 30-13 a inizio quarto periodo, i Seahawks hanno subito la rimonta dei Chargers fino al 30-23. Poi lo strip-sack di Uchenna Nwosu su Justin Herbert ha chiuso la gara. Senza i primi due running back, Jadarian Price e Zach Charbonnet, Seattle ha comunque corso per 138 yards. Emanuel Wilson ha prodotto 120 yards dalla linea di scrimmage e due touchdown, e Rashid Shaheed ha segnato su corsa da 28 yards. Per il quarto anno di fila i Seahawks partono 3-1. Domenica in casa arrivano i 49ers imbattuti, ed è la partita della settimana.
Le inseguitrici (5-10)
5. Buffalo Bills (3-1) ▼4
Week 4: sconfitta 26-29 contro New England · Settimana scorsa: 1° · Week 5: @ Los Angeles Rams (Monday Night)
La caduta del numero 1 ha un responsabile chiaro: la difesa di Jim Leonhard. I Patriots, che nelle due gare precedenti avevano segnato 26 punti in tutto, ne hanno fatti 29 con 405 yards, 26 primi down e quattro drive da almeno otto giochi. Josh Allen ci ha messo del suo. Sotto di tre punti nel finale, con il tempo per arrivare almeno al field goal del pareggio, ha forzato un lancio profondo e Craig Woodson lo ha intercettato. Anche la scelta di usare poco James Cook lascia perplessi. Di buono c’è Keon Coleman, autore di 116 yards e di un touchdown da 34 yards dopo l’uscita di D.J. Moore per un problema alla spalla. Secondo Adam Schefter l’infortunio non è grave. Lunedì notte a Los Angeles i Bills devono dare un segnale.
6. Baltimore Ravens (3-1) =
Week 4: vittoria 24-18 contro Tennessee · Settimana scorsa: 6° · Week 5: @ Atlanta Falcons (Sunday Night)
Per un tempo i Ravens sono stati una corazzata. Lamar Jackson ha chiuso i primi due quarti con 15/20, 222 yards e due touchdown, Zay Flowers ha superato le 100 yards e Tyler Loop ha centrato un field goal da 64 yards per il 24-7. Nell’azione precedente, però, Jackson si era fatto male alla caviglia su un sack. Con Tyler Huntley l’attacco non ha più segnato, e la difesa ha dovuto portare a casa la vittoria. La difesa sulla linea della endzone nel secondo quarto ha cambiato la partita: Nnamdi Madubuike ha fermato Tony Pollard al quarto down, e dal possesso successivo è nato un drive da 99 yards. Flowers è a 11 gare da 100 yards, record di franchigia. La posizione dei Ravens dipende dalla caviglia del loro quarterback, in forte dubbio per la trasferta di Atlanta.
7. Denver Broncos (2-2) ▼3
Week 4: sconfitta 14-24 a San Francisco · Settimana scorsa: 4° · Week 5: @ Los Angeles Chargers
A Santa Clara la difesa ha tenuto i Broncos in partita per tre quarti, poi ha ceduto sul più bello. Sotto di tre punti dopo un touchdown con conversione da due, Denver aveva bisogno di uno stop e ha subito lo screen da 56 yards di Kittle. L’attacco resta il problema. Bo Nix ha completato 1 solo passaggio su 9 oltre le 10 yards in aria, e Marvin Mims Jr. ha regalato ai 49ers la prima meta perdendo un ritorno di punt. In più si sono fermati entrambi i cornerback titolari, Patrick Surtain II per la caviglia e Riley Moss per le costole. La trasferta sul campo dei Chargers a zero vittorie è l’occasione per ripartire, ma senza Surtain questa difesa perde molto.
8. Chicago Bears (3-1) ▲4
Week 4: vittoria 23-12 contro i New York Jets · Settimana scorsa: 12° · Week 5: @ Green Bay Packers
Ben Johnson ha vinto in doppia cifra con tre quarterback titolari diversi nelle prime quattro giornate. Contro i Jets è toccato a Tyson Bagent, autore di 268 yards, il suo massimo in carriera. Kyle Monangai ha fatto il lavoro pesante con 30 portate, 146 yards e due touchdown. I numeri della partita sono fuori scala: 89 giochi contro 32, quasi 43 minuti di possesso e 492 yards contro 157. Il margine di 335 yards è il più ampio per Chicago dal 1979. La difesa di Dennis Allen ha concesso 12 punti o meno in tre gare di fila. Resta un neo: i Bears hanno segnato due soli touchdown in sette viaggi in red zone. Caleb Williams, fermo dalla Week 2 per il bicipite femorale, punta a rientrare a Green Bay, ma il suo recupero è ancora da verificare.
9. Minnesota Vikings (4-0) ▼1
Week 4: vittoria 15-10 contro Miami · Settimana scorsa: 8° · Week 5: @ New Orleans Saints
I Vikings sono 4-0 e in due di queste vittorie non hanno segnato nemmeno un touchdown. Nell’ultimo secolo non era riuscito a nessuno: i precedenti sono i Chicago Cardinals del 1922 e del 1923. Contro Miami i 15 punti sono arrivati tutti dal piede di Will Reichard, a quota 31 field goal consecutivi. L’attacco non segna una meta da 18 possessi. Kyler Murray ha lanciato per 247 yards senza mai tentare un passaggio profondo e si è appoggiato a T.J. Hockenson, che ha ricevuto tutti e 13 i lanci nella sua direzione per 119 yards. La difesa di Brian Flores invece gioca un altro campionato, e Dallas Turner è già a 5,5 sack. Il record è perfetto, ma con questo attacco non può durare. Il rientro di Justin Jefferson, fuori domenica per la caviglia, è urgente.
10. Los Angeles Rams (2-2) =
Week 4: vittoria 24-20 a Philadelphia · Settimana scorsa: 10° · Week 5: vs Buffalo Bills (Monday Night)
Sotto di dieci punti a metà del quarto periodo, i Rams hanno finalmente chiuso una partita. Prima hanno fermato gli Eagles a 2 yards dalla endzone, poi Matthew Stafford ha guidato due drive da touchdown, entrambi finalizzati da Kyren Williams (147 yards totali). Puka Nacua è tornato quello di sempre: 9 ricezioni per 125 yards. Il dominio era nei numeri, 414 yards contro 172, ma gli intercetti di Stafford e gli errori degli special team avevano tenuto in vita Philadelphia. La difesa di Chris Shula ha mandato il blitz sul 60,6% dei dropback di Jalen Hurts e non ha concesso nemmeno una conversione al terzo down. Lunedì notte al SoFi Stadium arrivano i Bills, ed è un esame per entrambe.
Tra conferme e dubbi (11-16)
11. Las Vegas Raiders (3-1) ▲3
Week 4: sconfitta 27-30 contro Kansas City · Settimana scorsa: 14° · Week 5: @ New England Patriots
La prima sconfitta non toglie nulla ai Raiders, che hanno tenuto testa ai Chiefs fino all’ultimo secondo e salgono lo stesso. Kirk Cousins ha lanciato per 365 yards, 200 delle quali per i tre tight end: Brock Bowers, Michael Mayer e Ian Thomas hanno messo insieme 16 ricezioni e due touchdown. Due episodi del quarto periodo hanno fatto la differenza: il lancio da 55 yards di Mahomes contro un blitz totale e il kickoff perso che ha dato a Kansas City due possessi di vantaggio. Anche la scelta di Klint Kubiak di rinunciare a tre punti già segnati nel terzo quarto farà discutere. Manca ancora il gioco di corsa. Domenica c’è la trasferta contro dei Patriots in ripresa.
12. Dallas Cowboys (2-2) ▲4
Week 4: vittoria 34-30 a Houston · Settimana scorsa: 16° · Week 5: vs Tampa Bay Buccaneers (giovedì)
CeeDee Lamb ha giocato una partita in formato MVP: 17 ricezioni, 189 yards e il touchdown della vittoria nell’ultimo minuto. Nella storia della NFL solo altri tre giocatori avevano chiuso una gara con almeno 17 ricezioni, 180 yards e una meta. Dak Prescott lo ha cercato 21 volte su 45 tracce corse, e nel secondo tempo i Cowboys hanno segnato un touchdown in quattro drive su cinque. La difesa resta il punto debole: ha concesso 397 yards, 7,6 a giocata, e otto passaggi da almeno 20 yards. Qualcosa però si muove. Joey Porter Jr., arrivato in settimana da Pittsburgh, ha giocato 24 snap senza concedere ricezioni. Giovedì arrivano i Buccaneers a zero vittorie.
13. Cleveland Browns (3-1) ▲4
Week 4: vittoria 27-24 contro Pittsburgh (giovedì) · Settimana scorsa: 17° · Week 5: @ New York Jets
Sono tre le vittorie consecutive dei Browns, tutte firmate da Deshaun Watson con un drive decisivo nel quarto periodo. Prima di lui, a Cleveland, ci era riuscito solo Brian Sipe nel 1979. Giovedì contro gli Steelers Watson ha lanciato per 268 yards e ha portato Andre Szmyt al field goal da 56 yards a dieci secondi dalla fine. La difesa ha fatto il resto: cinque sack, dieci colpi su Aaron Rodgers e tre palloni recuperati, a partire dall’intercetto di Denzel Ward. I giovani crescono, e il rookie Denzel Boston ha firmato una ricezione da 60 yards. Cleveland è in testa alla AFC North insieme a Baltimora. Resta un dubbio: non ha ancora battuto una squadra di vertice.
«Questi non sono i vecchi Browns.»
— Jared Verse dopo la vittoria sugli Steelers
14. Cincinnati Bengals (2-2) ▼5
Week 4: sconfitta 17-22 contro Jacksonville · Settimana scorsa: 9° · Week 5: @ Miami Dolphins
I Bengals hanno perso la seconda partita di fila, e per la seconda volta Joe Burrow è tra i responsabili. Contro i Jaguars ha lanciato due intercetti, il secondo a 10 yards dalla endzone con il sorpasso a portata di mano. Le attenuanti ci sono. Ja’Marr Chase è uscito nel secondo quarto per una commozione cerebrale, e Burrow ha subito 20 pressioni, il dato più alto dal 2024. Senza il suo ricevitore principale si è appoggiato a Tee Higgins e a Dohnte Meyers, ma la rimonta è partita troppo tardi. Cincinnati era terza nel nostro ranking due settimane fa e ora è 2-2. La trasferta di Miami serve a fermare la caduta, con il rientro di Chase legato al protocollo.
15. New England Patriots (2-2) ▲11
Week 4: vittoria 29-26 a Buffalo · Settimana scorsa: 26° · Week 5: vs Las Vegas Raiders
È il balzo più lungo della settimana. Sette giorni dopo il 6-35 di Jacksonville, i Patriots si sono presi lo scalpo dei Bills a Buffalo con i massimi stagionali di punti (29) e di yards (405). Drake Maye ha perso due palloni nel primo tempo, poi ha deciso la partita: 269 yards, tre touchdown e 54 yards su corsa. Il lancio del sorpasso è arrivato a Efton Chism III, autore di una ricezione a una mano sola. Romeo Doubs ha segnato due volte. L’attacco ha usato il motion nel 75,3% dei giochi, contro il 56,1% delle prime tre gare. Una vittoria non cancella un mese difficile, ma riapre la AFC East. Domenica a Foxborough arrivano i Raiders.
16. Carolina Panthers (2-2) ▲9
Week 4: vittoria 32-26 contro Detroit (Sunday Night) · Settimana scorsa: 25° · Week 5: riposo
Il primo Sunday Night dei Panthers dal 2016 è stato la serata di Tetairoa McMillan: 14 ricezioni, 192 yards e due touchdown, tutti massimi in carriera. Bryce Young ha completato i primi 11 passaggi e ha chiuso con 329 yards e due mete senza palle perse, dietro una linea offensiva rimaneggiata. Nella storia dei Panthers solo Cam Newton aveva lanciato per 300 yards e più di un touchdown in prima serata. Chuba Hubbard ha aggiunto 122 yards su corsa e due mete. Carolina sale di nove posizioni ed è in testa alla NFC South insieme ai Falcons. La settimana di riposo arriva con il morale alto.
La zona grigia (17-23)
17. Atlanta Falcons (2-2) ▲5
Week 4: vittoria 45-24 a New Orleans (Monday Night) · Settimana scorsa: 22° · Week 5: vs Baltimore Ravens (Sunday Night)
Bijan Robinson in prima serata non fa prigionieri. A New Orleans ha corso per 145 yards e due touchdown, il primo da 59 yards nel drive d’apertura. È la sua quarta gara di fila nel Monday Night con almeno 125 yards, come Emmitt Smith ed Eric Dickerson. Brian Robinson ha aggiunto tre mete, e i Falcons hanno chiuso con 205 yards e cinque touchdown su corsa. Il cambio di passo però porta il nome di Michael Penix Jr. Con lui titolare Atlanta ha prodotto 918 yards e 80 punti in due partite, contro le 524 yards e i 16 punti delle prime due. Ora arriva il difficile: nelle prossime tre settimane i Falcons ospitano Ravens, Bears e 49ers.
18. New York Giants (3-1) ▲1
Week 4: vittoria 36-24 contro Arizona · Settimana scorsa: 19° · Week 5: @ Washington Commanders
I Giants sono 3-1, e il modo resta difficile da spiegare. Sotto 14-3 in avvio, hanno rimontato i Cardinals con quattro drive a punti nei primi sei possessi di Jameis Winston. Poi è arrivato il Winston di sempre, con due intercetti in due possessi consecutivi nella ripresa. La difesa ha deciso la partita negli ultimi metri per la seconda settimana di fila: su un 4° & goal Deonte Banks ha intercettato Jacoby Brissett e ha riportato il pallone per 98 yards. Abdul Carter ha chiuso con nove pressioni, il suo massimo in carriera, nella prima gara senza Brian Burns. Cam Skattebo ha definito “stupido” il pronostico che dava New York sfavorita in casa. Domenica a Washington può esserci il rientro di Jayden Daniels.
19. Detroit Lions (2-2) ▼8
Week 4: sconfitta 26-32 a Carolina (Sunday Night) · Settimana scorsa: 11° · Week 5: @ Arizona Cardinals
Jared Goff ha lanciato per 412 yards e i Lions hanno perso lo stesso. Il motivo è il solito: la difesa è ultima nella lega per punti concessi, e ogni avversario finora ha segnato contro Detroit il proprio massimo stagionale. A Charlotte l’attacco si è fermato quattro volte al field goal di Jake Bates mentre i Panthers andavano in meta. Nel finale la difesa ha restituito a Goff il pallone della rimonta, ma il drive è durato quattro giochi. Jahmyr Gibbs è stato contenuto a 77 yards totali. Detroit scende di otto posizioni, il calo più pesante della settimana. Il viaggio in Arizona è una buona occasione per rialzarsi.
20. Pittsburgh Steelers (2-2) ▼7
Week 4: sconfitta 24-27 a Cleveland (giovedì) · Settimana scorsa: 13° · Week 5: vs Indianapolis Colts
La magia della Week 3 è durata poco. A Cleveland gli Steelers hanno aperto con un drive da 15 giochi e quasi dieci minuti, poi hanno segnato tre punti nei sette possessi successivi. Aaron Rodgers ha chiuso con 299 yards e tre touchdown, ma anche con due intercetti e cinque sack subiti. Le telecamere hanno ripreso un suo battibecco con Mike McCarthy per una chiamata arrivata in ritardo. Jaylen Warren, 93 yards in 17 portate, è stato usato troppo poco. La difesa ha messo pressione su Watson solo nel 21,6% dei dropback, e in settimana ha salutato Joey Porter Jr. Domenica a Pittsburgh arrivano i Colts.
21. Philadelphia Eagles (2-2) ▼6
Week 4: sconfitta 20-24 contro i Los Angeles Rams · Settimana scorsa: 15° · Week 5: @ Jacksonville Jaguars (Londra)
Per gli Eagles è stata una settimana durissima. Domenica l’attacco di Sean Mannion ha prodotto 172 yards, il minimo dal 2014, e ha chiuso 0 su 12 al terzo down. Jalen Hurts si è fermato a 93 yards su passaggio. Avanti di dieci punti a metà del quarto periodo, Philadelphia ha fallito tre quarti down e ha perso 20-24. L’infermeria è piena: Saquon Barkley si è fermato per il bicipite femorale, Tank Bigsby finirà in injured reserve, e mancavano già DeVonta Smith, Dallas Goedert e Zack Baun. Martedì è arrivato l’annuncio più pesante, il ritiro di Lane Johnson. Dal 2013 gli Eagles hanno un record di 18-30 nelle partite giocate senza di lui. A Londra li aspettano i Jaguars.
«In questo momento il mio cuore mi dice che è ora di dire addio al football.»
— Lane Johnson nel messaggio di addio
22. Indianapolis Colts (2-2) ▼1
Week 4: vittoria 30-13 contro Washington (Londra) · Settimana scorsa: 21° · Week 5: @ Pittsburgh Steelers
A Londra i Colts sono partiti con il jet lag: Daniel Jones ha perso un fumble al secondo gioco e ha lanciato un intercetto prima dell’intervallo. In stagione è già a sette palle perse. Poi Jonathan Taylor ha preso in mano la partita con 95 yards e due touchdown. Con 408 yards è il miglior corridore di sempre nelle partite internazionali. Indianapolis ha approfittato dell’uscita di Mariota e ha segnato in quattro dei cinque drive della ripresa. La nota negativa è Sauce Gardner, battuto due volte in profondità da un quarterback rookie: ha concesso 117 yards, il suo peggior dato in carriera. Le vittorie di fila sono due, ma restano poco convincenti. La trasferta di Pittsburgh dirà quanto valgono davvero.
23. Green Bay Packers (2-2) ▲4
Week 4: vittoria 17-14 a Tampa Bay · Settimana scorsa: 27° · Week 5: vs Chicago Bears
I Packers hanno vinto a Tampa e sono tornati al 50%, ma il difetto di autolesionismo è rimasto. Hanno commesso una penalità al primo gioco di quattro drive e hanno perso due palloni nel quarto periodo a ridosso della endzone, con il fumble di Kaleb Johnson alle 3 yards e l’intercetto di Jordan Love alle 7. La difesa li ha salvati: ha messo pressione al rookie Jalon Daniels con 13 giocatori diversi e gli ha tolto due intercetti. Love ha lanciato almeno due touchdown in tutte e quattro le gare, come Aaron Rodgers nel 2020. Il prezzo però è alto, perché Edgerrin Cooper ha chiuso la stagione per l’infortunio al tendine d’Achille. Domenica a Lambeau Field arrivano i Bears.
In cerca di risposte (24-28)
24. Houston Texans (0-4) ▼1
Week 4: sconfitta 30-34 contro Dallas · Settimana scorsa: 23° · Week 5: @ Tennessee Titans
Nico Collins è tornato con 117 yards e due touchdown, C.J. Stroud ha portato i Texans a 30 punti, e non è bastato. Per la seconda settimana di fila la difesa ha sprecato un vantaggio nel finale. Kamari Lassiter ha concesso 136 yards in copertura, e i blitz di DeMeco Ryans hanno prodotto una sola pressione su Prescott. Il reparto che ad agosto sembrava il migliore della lega oggi è nella media. Lo 0-4 è una montagna: dal 1990 una sola squadra è arrivata ai playoff partendo così. L’attacco almeno ha trovato una direzione. Domenica a Nashville c’è lo scontro con i Titans, anche loro a zero.
25. New Orleans Saints (1-3) ▼7
Week 4: sconfitta 24-45 contro Atlanta (Monday Night) · Settimana scorsa: 18° · Week 5: vs Minnesota Vikings
Era la serata dei vent’anni dalla riapertura del Superdome dopo l’uragano Katrina, ed è finita 24-45. I Falcons hanno segnato al primo drive, in tre giochi, e hanno corso per 205 yards contro una difesa che ha mancato 19 placcaggi. Le assenze di Kaden Elliss, Carl Granderson e Anfernee Jennings spiegano qualcosa, non tutto. Il problema degli avvii lenti è strutturale: i Saints hanno segnato un solo touchdown nel primo quarto in quattro partite. Tyler Shough ha subito pressione su quasi metà dei dropback. Alvin Kamara, con Travis Etienne in injured reserve, ha segnato due mete. New Orleans scende di sette posizioni e domenica riceve i Vikings imbattuti.
26. Washington Commanders (1-3) ▼6
Week 4: sconfitta 13-30 contro Indianapolis (Londra) · Settimana scorsa: 20° · Week 5: vs New York Giants
Londra è stata un calvario per i Commanders. Terry McLaurin si è fermato in allenamento per il bicipite femorale, e nel primo quarto Marcus Mariota ha riacutizzato il problema al collaterale mediale. Al suo posto è entrato Athan Kaliakmanis, rookie del settimo giro, che ha alternato lampi ed errori. Ha lanciato un touchdown da 47 yards per Treylon Burks e un passaggio da 48 per Dyami Brown, ma nel resto della partita ha completato 13 lanci su 31 per 91 yards. La difesa ha retto un tempo, poi ha ceduto. La buona notizia è che Jayden Daniels è vicino al rientro e può esserci già domenica contro i Giants. La stagione di Washington riparte da lì.
27. Arizona Cardinals (1-3) ▲1
Week 4: sconfitta 24-36 a New York (Giants) · Settimana scorsa: 28° · Week 5: vs Detroit Lions
I Cardinals hanno buttato via una partita che avevano in mano. Avanti 14-3 in avvio, hanno recuperato tre palloni in quattro possessi dei Giants e non hanno saputo approfittarne. Nel quarto periodo sono arrivati tre punt. All’ultimo drive, a ridosso della linea della endzone, Jacoby Brissett ha sbagliato tre passaggi e sul 4° & goal ha lanciato l’intercetto riportato in meta da Banks. In settimana è arrivata un’altra brutta notizia: il tackle Paris Johnson Jr. è finito in injured reserve, e Arizona ha firmato Jedrick Wills. Mike LaFleur, al primo anno da capo allenatore, ha una difesa in crescita e un attacco che si inceppa. Domenica a Glendale arrivano i Lions.
28. New York Jets (1-3) ▼4
Week 4: sconfitta 12-23 a Chicago · Settimana scorsa: 24° · Week 5: vs Cleveland Browns
A Chicago i Jets hanno giocato 32 snap offensivi contro 89, hanno tenuto il pallone per 17 minuti e hanno chiuso con 157 yards. Nel primo tempo hanno accumulato più yards di penalità (40) che yards guadagnate (34). In una giornata così c’è una sola buona notizia: l’intercetto di Minkah Fitzpatrick ha chiuso una striscia di 20 partite senza intercetti, compreso tutto il 2025. La difesa ha anche limitato i Bears a due touchdown in sette viaggi in red zone. L’attacco, privo di diversi titolari, non ha mai dato segni di vita. Domenica arrivano i Browns, in serie positiva da tre gare.
Il fondo della classifica (29-32)
29. Los Angeles Chargers (0-4) =
Week 4: sconfitta 23-30 a Seattle · Settimana scorsa: 29° · Week 5: vs Denver Broncos
I Chargers sono 0-4 e continuano a farsi male da soli. A Seattle hanno commesso 16 penalità per 130 yards e hanno perso un punt, e Justin Herbert ha lanciato due intercetti nel primo tempo, uno al primo gioco. La rimonta dal 13-30 al 23-30 si è spenta sul suo fumble nell’ultimo minuto. Herbert è a sei intercetti e almeno dieci sack subiti dopo quattro gare: tra i quarterback dei Chargers non succedeva da Ryan Leaf nel 2000. L’infermeria peggiora il quadro, con Rashawn Slater, Joe Alt, Ladd McConkey e Donte Jackson usciti durante la partita. Jim Harbaugh ha difeso il coordinatore offensivo Mike McDaniel. Prima del turno di riposo arrivano Broncos e Chiefs.
30. Tampa Bay Buccaneers (0-4) =
Week 4: sconfitta 14-17 contro Green Bay · Settimana scorsa: 30° · Week 5: @ Dallas Cowboys (giovedì)
Il rookie non draftato Jalon Daniels ha esordito da titolare con due intercetti e tanta pressione addosso, ma i Buccaneers hanno avuto il pallone della vittoria. Il merito è della difesa di Todd Bowles, che nel quarto periodo ha recuperato due palloni: prima il fumble forzato da Tykee Smith su un 1° & goal dalle 3 yards, poi l’intercetto di Jacob Parrish. L’attacco ha prodotto 275 yards e non ha saputo approfittarne. I 17 punti concessi sono il dato migliore della stagione. Resta lo 0-4, con Baker Mayfield ancora fuori e una settimana corta davanti. Giovedì a Dallas l’attacco dei Cowboys è un cliente scomodo per chiunque.
31. Miami Dolphins (0-4) ▲1
Week 4: sconfitta 10-15 a Minnesota · Settimana scorsa: 32° · Week 5: vs Cincinnati Bengals
I Dolphins salgono di una posizione pur avendo perso, perché la crescita è evidente. La difesa di Jeff Hafley non aveva ancora un sack in stagione e a Minneapolis ne ha messi a segno quattro, due dei quali di Zach Sieler. Ha tenuto i Vikings senza touchdown, e Jacob Rodriguez ha chiuso con 18 placcaggi. Ollie Gordon II, titolare al posto di Achane, ha corso per 100 yards e un touchdown in nove portate. L’attacco però resta fermo: ha prodotto 198 yards totali, 77 nette su passaggio, e si è visto annullare un touchdown da 68 yards per una penalità. Miami non è più l’ultima della classe. Domenica in casa con i Bengals può arrivare la prima vittoria.
32. Tennessee Titans (0-4) ▼1
Week 4: sconfitta 18-24 a Baltimora · Settimana scorsa: 31° · Week 5: vs Houston Texans
I Titans chiudono la classifica perché l’attacco continua a regalare palloni. A Baltimora Cam Ward ha lanciato un intercetto al secondo gioco, con uno shovel pass tentato per evitare un sack. Il giovane Carnell Tate ha firmato la sua miglior partita, 9 ricezioni per 145 yards, ma ha commesso due fumble. Nel secondo quarto Tennessee è arrivata sulla linea della endzone e si è fatta fermare al quarto down. Nella ripresa, con Lamar Jackson fuori, ha prodotto 9 yards in tre possessi chiusi in tre giochi. Il touchdown del 18-24 è arrivato a 1:12 dalla fine. Il sistema di Brian Daboll non valorizza ancora le qualità di Ward. Domenica a Nashville arrivano i Texans, e una delle due può lasciare lo zero.
