Josh Allen vince il suo primo overtime in carriera e riporta i Bills sul podio. I 49ers superano l’esame di Seattle e restano imbattuti, come Chiefs e Vikings. I Packers travolgono i Bears, i Cowboys cadono in casa contro i Buccaneers e Marvin Harrison Jr. passa ai Texans. Ecco come stanno le 32 squadre alla vigilia della Week 6.
La settimana delle trasferte
La Week 5 ha premiato chi giocava fuori casa. Sono nove le vittorie esterne su quindici partite, e quasi tutte le big hanno vinto in trasferta: 49ers a Seattle, Ravens ad Atlanta, Bills a Los Angeles, Vikings a New Orleans. Anche i finali sono stati da cardiopalma. I Jaguars hanno battuto gli Eagles a Londra con un field goal da 57 yards allo scadere, Ravens e Bills hanno vinto ai supplementari in prima serata, e Giants e Commanders hanno chiuso sul 27-27 dopo un overtime folle.
Le imbattute restano tre: 49ers, Chiefs e Vikings. Dall’altra parte Chargers, Titans e Dolphins sono ancora a zero vittorie, mentre Texans e Buccaneers hanno sbloccato la classifica. La NFC East ha vissuto una domenica nera: Cowboys ed Eagles hanno perso, e lo scontro diretto tra Giants e Commanders non ha avuto un vincitore.
Il mercato si muove già, anche se la trade deadline è fissata al 10 novembre. Domenica i Texans hanno preso Marvin Harrison Jr. dai Cardinals: secondo Adam Schefter e Ian Rapoport, Houston ha ceduto una seconda e una sesta scelta del 2027 e ha ricevuto anche una settima del 2027. Mercoledì scorso i Ravens hanno portato via agli Eagles il centro Cam Jurgens, due volte al Pro Bowl, per una quinta scelta del 2027 e una seconda del 2028.
L’infermeria resta affollata:
- Lamar Jackson ha saltato la trasferta di Atlanta per la caviglia. La sua presenza a Cleveland è da verificare.
- Michael Penix Jr. è uscito nel finale contro i Ravens per un colpo alle costole e non è rientrato. Il quarterback dei Falcons ha detto che non si tratta di un infortunio lungo.
- Deebo Samuel ha lasciato la partita di Seattle nel terzo quarto. Mike Evans, invece, sta giocando con due costole fratturate.
- Caleb Williams è ancora fermo per il bicipite femorale, e i Bears hanno perso Montez Sweat, squalificato per due giornate per violazione delle norme sulle sostanze dopanti.
- I Jaguars hanno messo in injured reserve il tackle destro Anton Harrison. I Bengals hanno perso per la stagione il tight end Tanner Hudson, per la rottura del pettorale.
La Week 6 si apre giovedì con Seahawks-Broncos e chiude la stagione londinese con Texans-Jaguars a Wembley. Domenica sera c’è Cowboys-Packers, lunedì Commanders-49ers. In mezzo ci sono Ravens-Browns, Bills-Raiders e Chargers-Chiefs. Riposano Bengals, Lions, Dolphins e Vikings. Ecco il nostro power ranking.
Il vertice (1-4)
1. San Francisco 49ers (5-0) =
Week 5: vittoria 32-29 a Seattle · Settimana scorsa: 1° · Week 6: vs Washington Commanders (Monday Night)
Il punteggio racconta una sparatoria, ma a Seattle i 49ers hanno vinto con la difesa. Il reparto di Raheem Morris ha recuperato quattro palloni, ha messo a segno cinque sack e ha costretto i campioni in carica a cinque field goal. I tre palloni recuperati nel primo tempo sono diventati tutti touchdown. Quando l’attacco ha dovuto riprendersi il vantaggio, Brock Purdy si è affidato a Mike Evans. Nel drive decisivo il ricevitore ha messo insieme quattro ricezioni per 75 yards, compresa quella da 28 yards lungo la sideline destra su un 2° & 21. Poi ha preso anche la conversione da due dopo il touchdown di Brandin Cooks. Evans ha chiuso con 7 ricezioni, 113 yards e una meta, giocando con due costole fratturate. L’ultimo stop è arrivato su un 4° & 10, con Cooper Kupp spinto fuori a un passo dal primo down. San Francisco è 3-0 nella NFC West e ora è la favorita dei bookmaker per il Super Bowl. Resta da capire l’entità dell’infortunio di Deebo Samuel.
«È esattamente il motivo per cui è qui.»
— Kyle Shanahan su Mike Evans
2. Kansas City Chiefs (4-0) =
Week 5: riposo · Settimana scorsa: 2° · Week 6: vs Los Angeles Chargers
I Chiefs hanno riposato e mantengono il secondo posto, ma il record perfetto non racconta tutto. Due delle quattro vittorie sono arrivate con tre punti di scarto: ai supplementari contro i Colts e a Las Vegas. Il turno di riposo è arrivato presto, e il reparto ricevitori deve fare a meno di Tyquan Thornton, operato alla caviglia e fuori per almeno tre mesi. L’arma principale resta Kenneth Walker III, già a due partite sopra le 170 yards su corsa. La sconfitta dei Raiders a Foxborough regala a Kansas City una partita e mezza di vantaggio su Raiders e Broncos nella AFC West. Domenica ad Arrowhead arrivano i Chargers a zero vittorie, e i Chiefs possono dare il colpo di grazia alla loro stagione.
3. Buffalo Bills (4-1) ▲2
Week 5: vittoria 37-34 (OT) a Los Angeles (Rams) · Settimana scorsa: 5° · Week 6: @ Las Vegas Raiders
Prima di lunedì Josh Allen aveva un record di 0-7 nelle partite finite ai supplementari, tre delle quali nei playoff. Al nono anno da professionista ha sfatato il tabù in una partita con sei cambi di vantaggio consecutivi. Da passatore ha chiuso con 12/19, 210 yards, un touchdown per Keon Coleman e un intercetto. Da corridore ha aggiunto 121 yards in 10 portate e una meta. Tra quarto periodo e overtime ha completato 5 passaggi su 5 per 121 yards e ha corso sei volte per 91 yards. All’inizio dell’overtime il fumble dei Bills nella metà campo dei Rams sembrava aver chiuso i conti, ma Greg Rousseau ha stoppato il field goal della vittoria di Harrison Mevis. Allen ha poi trovato due scramble da 19 e 13 yards, e Tyler Bass ha segnato da 45 yards a 1:55 dalla fine. Restano due nodi da sciogliere: la difesa ha concesso 34 punti, e James Cook deve curare la tenuta del pallone. Per Joe Brady, al primo anno da capo allenatore, è una vittoria che dice molto sul carattere della squadra.
4. Jacksonville Jaguars (4-1) ▼1
Week 5: vittoria 19-17 contro Philadelphia (Londra) · Settimana scorsa: 3° · Week 6: vs Houston Texans (Londra)
Al Tottenham Hotspur Stadium i Jaguars hanno vinto con una buona dose di fortuna. Senza il long snapper titolare, Liam Coen ha dovuto usare un sostituto d’emergenza e ha scelto di giocare il quarto down nelle situazioni da goal. Trevor Lawrence ha lanciato per 331 yards, due touchdown e un intercetto, ma a pochi secondi dalla fine gli Eagles erano avanti. Poi è arrivato il ritorno di kickoff da 53 yards di Ameer Abdullah, e Cam Little ha chiuso la partita con un field goal da 57 yards allo scadere. Jacksonville scende di una posizione solo perché i Bills hanno vinto in modo più convincente. Il vantaggio nella AFC South è di tre partite, anche se la linea offensiva perde Anton Harrison. Domenica a Wembley arrivano i Texans, e i Jaguars possono allungare a quattro.
Le inseguitrici (5-10)
5. Baltimore Ravens (4-1) ▲1
Week 5: vittoria 30-23 (OT) ad Atlanta · Settimana scorsa: 6° · Week 6: @ Cleveland Browns
Senza Lamar Jackson, i Ravens hanno vinto una partita che per tre quarti non riuscivano a sbloccare. L’attacco si è fermato tre volte al field goal, e la safety dei Falcons Jessie Bates III aveva riportato in meta un fumble già nel primo quarto. Poi è salito in cattedra Tyler Huntley, che ha completato gli ultimi 10 passaggi per 79 yards. Secondo OptaSTATS è il primo quarterback della storia a completare dieci lanci di fila, lanciare un touchdown e segnarne uno su corsa negli ultimi due minuti più l’overtime. Una conversione da due ha portato Baltimora ai supplementari. Lì il drive da 14 giochi, il più lungo chiuso con un touchdown in overtime dal 2018, è finito con il quarterback sneak di Huntley da 1 yard. La difesa ha chiuso i conti con l’intercetto di Kyle Hamilton su Tua Tagovailoa. Jesse Minter si gode la vittoria più bella da capo allenatore, e dalla prossima settimana dovrebbe avere a disposizione anche Cam Jurgens. A Cleveland è in palio il primato della AFC North.
6. Seattle Seahawks (3-2) ▼2
Week 5: sconfitta 29-32 contro San Francisco · Settimana scorsa: 4° · Week 6: @ Denver Broncos (giovedì)
I campioni in carica hanno perso per pochi centimetri, quelli che sono mancati a Cooper Kupp sul 4° & 10 dell’ultimo drive. La sconfitta però nasce dagli errori. Sam Darnold ha chiuso con 18/29, 195 yards, un touchdown e due intercetti, e i quattro palloni persi hanno regalato ai 49ers tre touchdown nel primo tempo. L’attacco ha dovuto accontentarsi di cinque field goal, e il gioco di corsa resta un problema. Anche la scelta di lasciare Josh Jobe da solo contro Evans nel quarto periodo è costata cara. Seattle scende di due posizioni ma resta tra le prime sei, perché ha perso di tre punti contro la squadra più forte della lega. Giovedì sera a Denver, con una settimana corta, i Seahawks devono ritrovare l’identità del 2025.
7. Minnesota Vikings (5-0) ▲2
Week 5: vittoria 23-13 a New Orleans · Settimana scorsa: 9° · Week 6: riposo
La settimana scorsa avevamo definito il record dei Vikings il più fragile della lega. A New Orleans l’attacco ha dato le prime risposte, con 17 punti nel secondo tempo. Kyler Murray ha messo il pallone tra le mani di Justin Jefferson in tripla copertura per un touchdown, e nel sistema di Kevin O’Connell sembra finalmente a suo agio. La difesa di Brian Flores invece gioca un altro campionato. Tyler Shough ha chiuso con 96 yards su passaggio e due intercetti, e i Saints non sono arrivati a 150 yards nette. Minnesota va al turno di riposo con un record perfetto e due partite di vantaggio su Packers, Bears e Lions nella NFC North. Ora che l’attacco ha cominciato a girare, i Vikings fanno paura.
8. Denver Broncos (3-2) ▼1
Week 5: vittoria 23-17 a Los Angeles (Chargers) · Settimana scorsa: 7° · Week 6: vs Seattle Seahawks (giovedì)
I Broncos hanno vinto, ma è stata una vittoria brutta. L’attacco ha prodotto 224 yards totali, e quattro dei cinque drive a punti sono partiti nella metà campo dei Chargers. Sean Payton ha ripreso in mano le chiamate offensive, e il cambio ha portato un po’ di confusione sulla sideline e qualche scelta discutibile nella ripresa. La rimonta porta la firma della difesa, che nel quarto periodo ha recuperato il fumble di Justin Herbert sulle 23 yards dei Chargers. Poi la safety Brandon Jones ha intercettato un lancio arrivato dritto tra le sue mani. Anche il reparto difensivo però non è più quello del 2025. Dopo aver concesso 278,2 yards a partita la scorsa stagione, la seconda miglior media della lega, oggi ne concede 347,4. Giovedì arrivano i Seahawks, ed è il primo vero esame per capire se Denver può puntare al Super Bowl.
9. New England Patriots (3-2) ▲6
Week 5: vittoria 45-17 contro Las Vegas · Settimana scorsa: 15° · Week 6: vs New York Jets
Dopo lo scalpo di Buffalo, i Patriots hanno travolto anche i Raiders. L’attacco ha prodotto 536 yards, e a tavola si sono seduti tutti: Drake Maye, Efton Chism III, Kyle Williams, DeMario Douglas. La difesa ha chiuso ogni spazio a Las Vegas fin dall’inizio, e a metà partita il discorso era già chiuso. Due vittorie di fila contro squadre che prima di affrontarli avevano perso una sola partita cambiano la prospettiva. Nella AFC East i Bills hanno una vittoria in più, ma i Patriots hanno lo scontro diretto a favore. Sono sei le posizioni guadagnate questa settimana, dopo le undici della precedente. Domenica a Foxborough arrivano i Jets.
10. Detroit Lions (3-2) ▲9
Week 5: vittoria 45-21 ad Arizona · Settimana scorsa: 19° · Week 6: riposo
Sotto 7-0 dopo il primo quarto, i Lions hanno segnato 45 punti e ne hanno concessi 14 nel resto della partita. Jared Goff ha distribuito il pallone ai suoi ricevitori con 271 yards e tre touchdown. Secondo NFL Research è a 12 passaggi da touchdown e nessuna palla persa dopo cinque partite. Jahmyr Gibbs ha aggiunto 151 yards e due mete in 25 portate. La notizia più importante però arriva dall’altra parte del campo. La difesa, ultima della lega per punti concessi fino alla settimana scorsa, ha finalmente tenuto, e la safety Brian Branch è vicina al rientro. Detroit sale di nove posizioni e va al turno di riposo con il morale alto.
Tra conferme e dubbi (11-16)
11. Los Angeles Rams (2-3) ▼1
Week 5: sconfitta 34-37 (OT) contro Buffalo · Settimana scorsa: 10° · Week 6: vs Arizona Cardinals
I Rams hanno perso una partita che sembrava vinta due volte. L’attacco ha ritrovato il passo, con due touchdown di Davante Adams, l’ultimo dei quali a 7:14 dalla fine. I problemi stanno altrove: la difesa fatica contro le corse e le secondarie continuano a commettere penalità nei momenti peggiori. Soprattutto, gli special team hanno colpito di nuovo. In overtime Sean McVay ha scelto una strada ultraconservativa, e il field goal della vittoria di Harrison Mevis è stato stoppato. A fine partita il tackle Alaric Jackson ha colpito con un pugno Bradley Chubb dei Bills. Il 2-3 pesa, ma i Rams restano una squadra da prima metà della classifica. Domenica arrivano i Cardinals, e i bookmaker danno Los Angeles favorita di 13,5 punti, il margine più ampio della settimana.
12. Cincinnati Bengals (3-2) ▲2
Week 5: vittoria 31-24 a Miami · Settimana scorsa: 14° · Week 6: riposo
I Bengals hanno interrotto la serie negativa affidandosi ai loro uomini migliori. Joe Burrow ha giocato bene, e Ja’Marr Chase, rientrato dal protocollo per le commozioni cerebrali, ha firmato una ricezione spettacolare su un lancio da 45 yards. La linea difensiva ha messo in difficoltà i Dolphins per gran parte della gara, e la difesa ha approfittato degli errori di Malik Willis. Il 31-24 finale inganna, perché Cincinnati ha controllato la gara, anche se alla fine tutto si è deciso su un onside kick. I dubbi restano. Nel backfield Samaje Perine sembra più efficace del titolare Chase Brown, la difesa ha concesso 21 corse da almeno 10 yards, il dato peggiore della lega, e Tanner Hudson ha chiuso la stagione. Il turno di riposo arriva al momento giusto.
13. Green Bay Packers (3-2) ▲10
Week 5: vittoria 31-7 contro Chicago · Settimana scorsa: 23° · Week 6: vs Dallas Cowboys (Sunday Night)
È il balzo più lungo della settimana. Contro i Bears i Packers hanno smesso di farsi male da soli e hanno cercato la profondità per tutto il pomeriggio. Jordan Love ha lanciato per 367 yards, il secondo miglior dato di un quarterback nella storia della rivalità, con due touchdown per Christian Watson da 42 e 53 yards. Sul play action ha completato 10 passaggi su 11 per 228 yards. La difesa ha recuperato cinque palloni, tre intercetti e due fumble: a Green Bay non succedeva dalla Week 14 del 2016. Il rientro di Micah Parsons, ormai vicino, rende i Packers una squadra da seguire con attenzione. Domenica sera a Lambeau Field arrivano i Cowboys.
14. Chicago Bears (3-2) ▼6
Week 5: sconfitta 7-31 a Green Bay · Settimana scorsa: 8° · Week 6: @ Atlanta Falcons
A Lambeau Field Ben Johnson ha scoperto che il suo sistema non regge con qualsiasi quarterback. Tyson Bagent ha lanciato quasi solo corto, con una media di 6,3 yards in aria per tentativo, ed è stato sostituito da Case Keenum. I due hanno perso in tutto quattro palloni, e l’attacco si è fermato a 246 yards. La secondaria, il punto debole annunciato di questa squadra, ha concesso 367 yards a Love. Con i quarterback di riserva i Bears avevano vinto due partite su tre, ma contro una squadra vera i limiti sono emersi tutti. Caleb Williams non ha ancora una data di rientro, e la difesa perde per due giornate Montez Sweat. Domenica c’è la trasferta di Atlanta.
15. Pittsburgh Steelers (3-2) ▲5
Week 5: vittoria 34-22 contro Indianapolis · Settimana scorsa: 20° · Week 6: @ Tampa Bay Buccaneers
Gli Steelers hanno risposto alla sconfitta di Cleveland nel modo giusto. La settimana scorsa avevamo scritto che Jaylen Warren veniva usato troppo poco. Contro i Colts Mike McCarthy gli ha affidato l’attacco, e le giocate esplosive del running back hanno girato la partita. C’è però un andamento che preoccupa: finora Pittsburgh ha alternato settimane brillanti e settimane da dimenticare, e un percorso così porta dritto a un record da 50%. Puntare con continuità su Warren è la strada per uscirne. Domenica a Tampa c’è una difesa che contro Dallas ha ritrovato fiducia.
16. Carolina Panthers (2-2) =
Week 5: riposo · Settimana scorsa: 16° · Week 6: @ Philadelphia Eagles
I Panthers hanno riposato e sono saliti in classifica senza giocare. Le sconfitte di Falcons e Saints li lasciano da soli in testa alla NFC South, l’unica squadra della division senza un record negativo. Due anni fa Carolina si chiedeva se dovesse cercare un altro quarterback. Oggi Bryce Young vale ogni settimana di più, e il suo prossimo contratto diventa più caro a ogni partita. Il calendario però si fa impegnativo. Domenica c’è la trasferta a Philadelphia, contro degli Eagles feriti, poi in casa arrivano i Buccaneers per uno scontro diretto. Due vittorie metterebbero i Panthers in una posizione di forza.
La zona grigia (17-23)
17. New York Giants (3-1-1) ▲1
Week 5: pareggio 27-27 a Washington · Settimana scorsa: 18° · Week 6: vs New Orleans Saints
Per i Giants questo pareggio vale quasi una vittoria. Sotto di due touchdown nel quarto periodo, hanno trovato in Jameis Winston il regista di due drive da meta per andare all’overtime. Ai supplementari avevano la vittoria a portata di mano, ma il fumble di Cam Skattebo ha restituito il pallone ai Commanders. Alla fine è stata Washington a sprecare l’ultima occasione con un finale caotico. La difesa ha qualcosa da sistemare, perché ha lasciato a Jayden Daniels due touchdown su corsa. New York resta in testa alla NFC East, eppure è ancora difficile capire quanto valga davvero. Domenica al MetLife Stadium arrivano i Saints, e anche questa volta le linee di Las Vegas danno i Giants leggermente sfavoriti in casa.
18. Cleveland Browns (3-2) ▼5
Week 5: sconfitta 12-17 a New York (Jets) · Settimana scorsa: 13° · Week 6: vs Baltimore Ravens
La formula dei Browns ha funzionato per tre settimane: tanta difesa e un drive vincente di Deshaun Watson nel quarto periodo. Sotto la pioggia del MetLife Stadium si è inceppata. I Jets hanno messo a segno otto sack, e l’attacco di Cleveland ha prodotto un solo drive da touchdown, nel finale. Nel momento decisivo è successo di tutto. Prima è arrivata una gestione troppo prudente del vantaggio, poi uno snap sbagliato sul punt ha restituito il pallone ai Jets. L’ultimo possesso è finito con lo strip-sack di Will McDonald IV. Il gioco di corsa continua a non esistere, e il rookie Denzel Boston da solo non basta. Secondo Sharp Football Analysis, Cleveland è 28ª per success rate e 29ª per punti a drive. Domenica arrivano i Ravens, con il primato della AFC North in palio.
19. Las Vegas Raiders (3-2) ▼8
Week 5: sconfitta 17-45 a New England · Settimana scorsa: 11° · Week 6: vs Buffalo Bills
A Foxborough i Raiders sono stati la squadra che molti si aspettavano a inizio stagione. La difesa ha concesso 536 yards senza mai trovare una contromisura, e la linea offensiva non ha protetto Kirk Cousins. Il gioco di corsa non ha dato nessun aiuto, e a metà partita il risultato era già scritto. Il buon avvio resta in classifica, ma la squadra di Klint Kubiak ha trovato la prima buca sulla strada. A Las Vegas qualcuno comincia a chiedersi quando toccherà al rookie Fernando Mendoza. Per ora non sembra il momento di cambiare quarterback. Domenica in casa arrivano i Bills, e serve una risposta immediata.
20. Atlanta Falcons (2-3) ▼3
Week 5: sconfitta 23-30 (OT) contro Baltimore · Settimana scorsa: 17° · Week 6: vs Chicago Bears
Nel Sunday Night i Falcons hanno avuto la partita in mano per tre quarti. La safety Jessie Bates III aveva riportato in meta un fumble nel primo quarto, e il primo touchdown stagionale di Kyle Pitts aveva portato il punteggio sul 13-6. Nel finale però sono cambiate due cose. La difesa non ha fermato i Ravens sul drive del pareggio, e Michael Penix Jr. è uscito per il colpo alle costole. In overtime è entrato Tua Tagovailoa, che ha completato il primo passaggio per 20 yards e ha lanciato il secondo tra le mani di Kyle Hamilton. Anche Bijan Robinson, contenuto per tutta la sera, non ha fatto la differenza. Penix assicura che l’infortunio non lo terrà fuori a lungo, ma con la sua storia clinica ogni colpo preoccupa. Domenica arrivano i Bears.
21. Dallas Cowboys (2-3) ▼9
Week 5: sconfitta 16-24 contro Tampa Bay (giovedì) · Settimana scorsa: 12° · Week 6: @ Green Bay Packers (Sunday Night)
È la caduta più pesante della settimana. I Cowboys erano favoriti di oltre nove punti e hanno perso in casa contro dei Buccaneers a zero vittorie, guidati da un quarterback rookie non draftato. Dak Prescott ha lanciato per 316 yards, ma anche due intercetti, e l’attacco si è fermato a 16 punti. Dall’altra parte Bucky Irving ha corso per 165 yards. Dallas ha una sola strada per vincere, segnare tanto, e quando l’attacco si inceppa i limiti della difesa vengono tutti a galla. Lunedì i difensori si sono riuniti per un confronto a porte chiuse, e la società ha aggiunto allo staff Mike Pettine. È un’ammissione dei problemi, più che una soluzione. Domenica sera c’è la trasferta di Green Bay.
22. New York Jets (2-3) ▲6
Week 5: vittoria 17-12 contro Cleveland · Settimana scorsa: 28° · Week 6: @ New England Patriots
Sotto la pioggia è stata una partita brutta per entrambe, ma questa volta i Jets sono usciti dal campo vincitori. Il merito è del pass rush, che ha messo a segno otto sack e ha tenuto l’attacco dei Browns lontano dalla endzone fino al finale. L’ultima parola l’ha detta Will McDonald IV, con lo strip-sack che ha chiuso la partita. In attacco hanno convinto Braelon Allen e Garrett Wilson, due segnali incoraggianti per una squadra che ne ha bisogno. Una settimana fa a Chicago i Jets avevano chiuso con 157 yards e 17 minuti di possesso, e il passo avanti è evidente. Domenica c’è la trasferta di Foxborough, contro dei Patriots lanciati.
23. Philadelphia Eagles (2-3) ▼2
Week 5: sconfitta 17-19 a Jacksonville (Londra) · Settimana scorsa: 21° · Week 6: vs Carolina Panthers
Per gli Eagles è stata una settimana da incubo. Martedì Lane Johnson ha annunciato il ritiro, mercoledì la società ha ceduto Cam Jurgens ai Ravens. A Londra una squadra rimaneggiata ha comunque sfiorato l’impresa: la difesa ha tenuto sulla linea della endzone, e il field goal da 48 yards di Jake Elliott ha dato il vantaggio a pochi secondi dalla fine. Poi il kickoff, il ritorno da 53 yards di Ameer Abdullah e il field goal da 57 yards di Cam Little hanno cancellato tutto. Nick Sirianni si è preso la colpa per la scelta sul calcio d’inizio. Per la prima volta dopo 124 partite gli Eagles hanno chiuso sotto le 40 yards su corsa, e sul futuro dell’allenatore cominciano a circolare domande. Contro i Panthers potrà rientrare Landon Dickerson, ed è già una buona notizia.
In cerca di risposte (24-28)
24. Houston Texans (1-4) =
Week 5: vittoria 26-3 a Nashville · Settimana scorsa: 24° · Week 6: @ Jacksonville Jaguars (Londra)
I Texans hanno fatto quello che dovevano fare contro la squadra più debole della lega. C.J. Stroud ha aggiunto un’altra buona prova a una stagione di rilancio, e il gioco di corsa ha prodotto qualcosa in più, nonostante l’infortunio di David Montgomery. Will Anderson Jr. ha messo a segno tre sack su Cam Ward ed è il leader della NFL con 7,5. La notizia più grossa però è arrivata dopo la partita. DeMeco Ryans ha chiuso la conferenza stampa annunciando l’arrivo di Marvin Harrison Jr., che a Houston ritrova Stroud, suo compagno a Ohio State nel 2021 e nel 2022. In Arizona aveva raccolto 5 ricezioni per 85 yards in quattro partite. Il distacco dai Jaguars resta di tre partite, e domenica a Wembley c’è lo scontro diretto.
«Abbiamo preso Marvin Harrison. Ci vediamo!»
— DeMeco Ryans in chiusura della conferenza stampa di Nashville
25. Tampa Bay Buccaneers (1-4) ▲5
Week 5: vittoria 24-16 a Dallas (giovedì) · Settimana scorsa: 30° · Week 6: vs Pittsburgh Steelers
Ad Arlington nessuno dava una possibilità ai Buccaneers, e invece è arrivata la prima vittoria stagionale. Bucky Irving ha trovato finalmente spazio e ha corso per 165 yards, e il rookie non draftato Jalon Daniels ha giocato meglio di quanto dicano le sue statistiche. Soprattutto, la difesa di Todd Bowles ha spento l’attacco più pericoloso della NFC East, che si è fermato a 16 punti. Una settimana fa avevamo scritto che i 17 punti concessi ai Packers erano il miglior dato stagionale. Contro Dallas la difesa ha confermato i progressi. Baker Mayfield resta fuori, ma i Bucs hanno dimostrato di poter competere anche senza di lui. Domenica in casa arrivano gli Steelers.
26. Indianapolis Colts (2-3) ▼4
Week 5: sconfitta 22-34 a Pittsburgh · Settimana scorsa: 22° · Week 6: vs Tennessee Titans
A Pittsburgh i Colts hanno lottato, ma come spesso succede non hanno saputo chiudere i drive. Con Alec Pierce fuori, il reparto ricevitori si regge su Josh Downs, e da solo non basta. La linea offensiva ha deluso, e la ricostruzione della difesa affidata a Lou Anarumo è ancora agli inizi. La nota positiva riguarda Daniel Jones, che dopo sette palle perse nelle prime quattro gare questa volta non ha regalato nulla. Ogni partita di questi Colts lascia intravedere un potenziale che poi non si concretizza, e a Indianapolis si comincia a parlare di rivoluzione. Domenica in casa arrivano i Titans, e i bookmaker danno i Colts favoriti di sette punti.
27. New Orleans Saints (1-4) ▼2
Week 5: sconfitta 13-23 contro Minnesota · Settimana scorsa: 25° · Week 6: @ New York Giants
La difesa dei Saints ha tenuto in partita la squadra contro un attacco poco brillante, ma dall’altra parte non è arrivato nulla. Tyler Shough ha sofferto i blitz di Brian Flores e ha chiuso con 96 yards su passaggio e due intercetti. L’attacco non è arrivato a 150 yards nette. Per New Orleans è la terza sconfitta casalinga consecutiva, e il problema degli avvii lenti non è stato risolto. Nick Shook di NFL.com aveva scelto i Saints come vincitori della NFC South e ha già ammesso di aver perso fiducia. Domenica al MetLife Stadium i Saints sono leggermente favoriti contro i Giants, ed è un’occasione da non sprecare.
28. Washington Commanders (1-3-1) ▼2
Week 5: pareggio 27-27 contro New York (Giants) · Settimana scorsa: 26° · Week 6: @ San Francisco 49ers (Monday Night)
Il ritorno di Jayden Daniels, recuperato dal problema al gomito, ha dato nuova vita all’attacco. Il quarterback ha segnato due touchdown su corsa, e per tre quarti i Commanders hanno giocato una buona partita. Poi la difesa è crollata nel quarto periodo, e Winston ha recuperato due touchdown di svantaggio. Ai supplementari Washington ha forzato il fumble dei Giants e ha avuto il pallone della vittoria, ma l’ultimo gioco è stato un disastro. Daniels se n’è preso la responsabilità. Un pareggio regalato pesa quasi come una sconfitta, e il tempo a disposizione di Dan Quinn si accorcia. Dopo Londra e la partita in casa, lunedì sera c’è la trasferta di San Francisco. Il turno di riposo arriva solo dopo.
Il fondo della classifica (29-32)
29. Arizona Cardinals (1-4) ▼2
Week 5: sconfitta 21-45 contro Detroit · Settimana scorsa: 27° · Week 6: @ Los Angeles Rams
I Cardinals hanno segnato per primi, poi sono spariti dal campo. Sotto nel punteggio, l’attacco si è ridotto a lanci lunghi sperando in un miracolo al terzo down, e il rookie Jeremiyah Love è uscito dal piano partita. Jacoby Brissett tenta circa 40 passaggi a partita, e con questi numeri è difficile vincere. La difesa si è fatta dominare per tre quarti. Intanto la società ha chiuso la storia con Marvin Harrison Jr., quarta scelta assoluta del 2024, ceduto ai Texans in cambio di una seconda e di una sesta scelta del 2027. Mike LaFleur, al primo anno da capo allenatore, vede la stagione scivolare via. Domenica al SoFi Stadium i Rams sono favoriti di 13,5 punti.
30. Los Angeles Chargers (0-5) ▼1
Week 5: sconfitta 17-23 contro Denver · Settimana scorsa: 29° · Week 6: @ Kansas City Chiefs
I Chargers hanno buttato via una partita che sembravano poter vincere. La linea offensiva, decimata dagli infortuni, non protegge Justin Herbert, e Herbert continua a sbagliare sotto pressione. Nel quarto periodo ha perso il pallone sulle proprie 23 yards, poi ha lanciato un intercetto direttamente tra le mani della safety Brandon Jones. La squadra di Jim Harbaugh è 0-5 e non si vede una via d’uscita. Il quarterback sembra condizionato dalle difficoltà, e attorno a lui girano già voci sul futuro. Domenica c’è la trasferta di Kansas City, poi finalmente il turno di riposo.
31. Miami Dolphins (0-5) =
Week 5: sconfitta 24-31 contro Cincinnati · Settimana scorsa: 31° · Week 6: riposo
I Dolphins sono ancora senza vittorie, ma per un’altra settimana hanno lottato. Ci sono segnali incoraggianti. Ollie Gordon II ha qualità vere, i giovani ricevitori e il tight end Greg Dulcich sono divertenti da vedere, e il linebacker Jacob Rodriguez è un candidato serio al premio di miglior difensore rookie. Gli errori di Malik Willis, che ha provato giocate oltre i propri limiti, sono costati cari, e la difesa ha concesso troppo a Burrow. Nel quarto periodo Miami ha segnato 14 punti e ha costretto i Bengals a giocarsi la partita su un onside kick. La prima vittoria arriverà. Il turno di riposo serve a preparare il resto della stagione.
32. Tennessee Titans (0-5) =
Week 5: sconfitta 3-26 contro Houston · Settimana scorsa: 32° · Week 6: @ Indianapolis Colts
I Titans hanno segnato tre punti in casa contro una squadra a zero vittorie, e il quadro non ha bisogno di altri commenti. L’attacco è ultimo nella lega per yards a partita, con quasi 16 yards di distacco dalla penultima. Cam Ward ha subito tre sack dal solo Will Anderson Jr., e a Nashville si comincia a chiedere se sia il caso di metterlo in panchina. La difesa porta sulle spalle un peso troppo grande, e il sistema di Brian Daboll non valorizza ancora il suo quarterback. Tennessee viaggia verso una scelta tra le prime cinque del prossimo draft. Domenica a Indianapolis parte sfavorita di sette punti.
