Il Monday Night Football della Week 5 porta al SoFi Stadium due delle squadre più accreditate per il Super Bowl. I Buffalo Bills (3-1) fanno visita ai Los Angeles Rams (2-2) stanotte alle 2:15 italiane (20:15 ET), con entrambe le squadre che arrivano da una domenica particolare: Buffalo ha perso l’imbattibilità in casa contro i Patriots, Los Angeles ha rimesso in piedi la stagione con una rimonta a Philadelphia.
I bookmaker vedono i Rams favoriti di 2,5-3 punti, un margine che in pratica vale il fattore campo. In Italia la partita è visibile in diretta su DAZN con NFL Game Pass.
Buffalo Bills: l’attacco gioca un altro campionato, la difesa no
Sono 127 i punti segnati dai Bills nelle prime quattro giornate, il bottino più alto della lega. Il primo anno di Joe Brady da head coach ha prodotto un attacco che converte il 53,3% dei terzi down e oltre i due terzi delle visite in red zone, numeri da squadra che non fa prigionieri.
Josh Allen e la corsa
Josh Allen ha aperto la stagione in formato MVP: sei touchdown su corsa nelle prime tre partite, con un dato che lo mette in compagnia di Jim Brown, Stephen Davis e Priest Holmes, gli unici prima di lui ad aver segnato almeno due touchdown su corsa in ciascuna delle prime tre gare stagionali. Contro New England ha anche superato Thurman Thomas e Andre Reed nel record di franchigia per touchdown da scrimmage. Il bilancio complessivo dice 1.039 yards su passaggio, 6 touchdown e 3 intercetti, con un passer rating di 100,1.
Accanto a lui c’è James Cook, terzo nella NFL con 421 yards su corsa e sopra le 6 yards a portata in ciascuna delle ultime tre partite. Buffalo corre per 139 yards a partita con una media di 5,1 a portata: è un attacco che può vincere anche senza forzare i lanci.
La sconfitta con i Patriots e le assenze
Il 29-26 contro New England ha mostrato l’altra faccia dei Bills. Allen ha chiuso con 23 passaggi completati su 33, 253 yards, un touchdown e un intercetto, ma soprattutto con appena 4 yards su corsa: i Patriots lo hanno tenuto chiuso nella tasca e lo hanno spinto verso sinistra. L’intercetto decisivo è arrivato a poco più di un minuto dalla fine, con la palla del possibile pareggio in mano. Allen se n’è preso la responsabilità senza giri di parole.
“Avrei dovuto buttarla fuori e vivere un altro giorno.” – Josh Allen dopo la sconfitta con i Patriots
Il problema più serio riguarda i ricevitori. DJ Moore, arrivato in estate dai Bears, è uscito per la seconda volta in stagione con un problema alla spalla sinistra ed è in dubbio, mentre Joshua Palmer è fuori. Senza Moore il peso del gioco aereo passa su Dalton Kincaid, che ha 270 yards in stagione, e su Keon Coleman.
Una difesa ancora in costruzione
La difesa del nuovo coordinatore Jim Leonhard, passata al 3-4, concede 26,8 punti a partita e un passer rating avversario di 103,4. L’eccezione si chiama Greg Rousseau: 6 sack, primo in tutta la NFL, oltre a tre fumble forzati. I Bills mandano uomini extra in blitz solo nel 16,9% dei casi, quindi gran parte della pressione dipende da lui e da Bradley Chubb.
Il quadro infortuni non aiuta. Ed Oliver, che si è fatto male al ginocchio contro i Patriots, è fuori. Restano in dubbio il cornerback Dee Alford, autore di un intercetto riportato per 37 yards domenica scorsa, e l’edge Landon Jackson, mentre in secondaria Jordan Hancock e Dorian Strong sono in injured reserve.
Los Angeles Rams: la difesa tiene in piedi la stagione
I Rams hanno iniziato l’anno da favoriti assoluti e il percorso è stato tutt’altro che lineare: 27-7 subito dai 49ers a Melbourne, vittoria netta sui Giants, un vantaggio di 16-0 dilapidato a Denver e infine il 24-20 di Philadelphia.
Stafford e un attacco a strappi
Matthew Stafford, MVP in carica, guida il secondo attacco aereo della lega per yards e ne ha già lanciate 1.189, ma ha anche 6 intercetti a fronte di 6 touchdown. A Philadelphia ha chiuso con 32 su 51, 317 yards e due intercetti, e l’attacco si è acceso solo negli ultimi quattro minuti, con i due touchdown su corsa di Kyren Williams (294 yards in stagione). La rimonta è partita da un 4° & goal fallito dagli Eagles, che hanno rinunciato a un field goal da distanza ravvicinata.
Il ritorno di Puka Nacua, assente nelle Week 2 e 3 per un problema all’anca e all’inguine, ha restituito a Stafford il suo bersaglio preferito. Davante Adams resta però il ricevitore più produttivo: 390 yards, quinto nella NFL, con 195 yards e due touchdown nella sola partita con i Giants.
Una difesa da corazzata, anche senza le stelle
Il dato più sorprendente dei Rams è difensivo. Los Angeles concede appena 145,5 yards su passaggio a partita, il secondo dato migliore della lega, e un passer rating avversario di 75,4, terzo in NFL. Gli avversari convertono solo un terzo down su tre e corrono per 4 yards a portata. Contro gli Eagles la difesa ha concesso 172 yards totali, di cui appena 68 su passaggio.
Tutto questo senza Myles Garrett, arrivato dai Browns in cambio di Jared Verse e tre scelte dopo il record di 23 sack del 2025. Garrett è in injured reserve dopo un’artroscopia al ginocchio e potrà tornare al più presto la prossima settimana contro i Cardinals. Aaron Donald, rientrato dal ritiro, ha saltato Philadelphia per un fastidio alla schiena ma si è allenato in settimana e McVay conta di averlo, così come il cornerback Jaylen Watson. In dubbio c’è la safety Quentin Lake, alle prese con un problema all’anca.
Le chiavi della partita
Il gioco di corsa dei Bills contro il front dei Rams
È il duello che può decidere la serata. Buffalo corre per 5,1 yards a portata, Los Angeles ne concede 4. Se Cook e Allen riescono a tenere l’attacco in situazioni di 2° & 4 o 3° & 2, i Bills possono evitare i lunghi passaggi contro una secondaria che finora ha concesso pochissimo.
Stafford contro una secondaria vulnerabile
La difesa dei Bills concede 256 yards su passaggio a partita. Contro una secondaria con diverse assenze, Nacua e Adams possono trovare spazio, a patto che Stafford limiti gli errori: sei intercetti in quattro partite sono troppi per chi vuole uscire da SoFi con la vittoria.
La protezione su Rousseau
Senza Oliver, la pressione dei Bills passa quasi tutta dagli esterni. Se la linea dei Rams contiene Rousseau, Stafford avrà il tempo per colpire in profondità. Se invece il leader della lega per sack trova la strada verso il quarterback, i turnover possono arrivare.
I precedenti
Allen è 2-1 contro i Rams. I Bills hanno vinto 35-32 nel 2020 e 31-10 nell’opening night del 2022, mentre l’ultimo incontro, nel dicembre 2024 proprio a SoFi, è finito 44-42 per Los Angeles, con 162 yards su ricezione di Nacua e 320 su passaggio di Stafford.
Il pronostico
Le linee premiano i Rams per la solidità difensiva e il fattore campo, i numeri offensivi premiano i Bills. Le assenze di Oliver e forse di Moore pesano su Buffalo, ma un attacco da 31,8 punti a partita ha una marcia in più rispetto a quello dei Rams, che finora ha costruito e distrutto in pochi attimi. La sensazione è di una partita punto a punto, decisa dai turnover e da chi vincerà la battaglia sulla linea di scrimmage.
